Córcega (corse, Corsica) I. Geografía. GEOG.

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Geografía

Al sudeste de la Provenza (v.), en la costa mediterránea de Francia (v.), la isla de C. forma un departamento francés de 8.680 Km= y 248.700 hab. en 1986 (275.465 en 1962; 295.000 en 1912); densidad: 28 hab./Km2. Constituye un mundo aparte en el marco del país. Es un bloque herciniano afectado por el plegamiento alpino. Al O adquiere proporciones casi alpinas a causa de la altitud (monte Cinto, 2.710 m.) y de la huella dejada por los glaciares cuaternarios, pero hacia el E el relieve desciende paulatinamente para pasar a una llanura litoral pantanosa y malsana que recuerda con sus lagunas y cordones litorales el Bajo Languedoc; así se explica su débil altitud media (570 m.).

En función de su insularidad, de su relieve accidentado y de la historia, se deriva el aislamiento de esta isla mediterránea. Devastada durante la Edad Media por los corsarios berberiscos, la población se vio obligada alejarse del mar y a establecerse en pueblos de difícil acceso, mientras la llanura oriental de Aleria se convertía en un hogar de malaria. De esta forma los contactos con el mundo exterior se fueron haciendo cada vez más raros, y la población se encerró en una economía incapaz de evolucionar y en unas estructuras semifeudales. Durante el s. XIX la isla comenzó su apertura al exterior y se inició el retroceso de la economía tradicional, basada en la trashumancia de cabras y ovejas, en el castaño, y en la trilogía mediterránea. Una esperanza de renovación está en la creación de un viñedo industrial en la costa oriental. Pero la falta de un proceso industrializador ha hecho de la isla un mundo que continúa sobreviviendo gracias a la ayuda de la metrópoli; la exportación no existe y la producción propia no basta para permitir una economía desahogada. Las esperanzas se centran en el riego, que permitirá introducir cultivos comerciales, y sobre todo en el turismo, atraído por las bellezas naturales de la isla.

Languidece la vida urbana. Las ciudades son más que nada pequeños centros administrativos. Ajaccio (42.000 hab). y Bastia (51.000 hab.) son dos pequeños puertos situados en la costa occidental.

V. t.: FRANCIA I.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: Y. KOLODNY, La géographie urbaine de la Corse, París 1962.