Colima GEOG.

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Geografía

Estado tropical del Pacífico sur meXIcano. Es uno de los Estados más pequeños de México (5.455 Km², 7,68% de la superficie nacional). Se encuentra relativamente aislado en una cuenca dominada al E por el volcán Colima (3.960 m.). Esta cuenca ocupa un ancho corte transversal, tallado en las rocas metamórficas e intrusivas de la Sierra Madre del Sur, por el sistema hidrográfico del río Armería. La cuenca está en gran parte rellena de productos eruptivos provenientes de la sierra Volcánica. Éstos constituyen un largo piedemonte que llega hasta el mar. En el sector adyacente al Pacífico la humedad es regular (600-800 mm.), pero hacia las cumbres volcánicas del interior y hacia las alturas de las sierras de Perote y Coalcomán, la humedad aumenta hasta llegar a unos 1.500 mm. aprox. Estas diferencias de precipitación se reflejan en los matices vegetacionales, yuxtaposición de sabana en el área de baja humedad, y de selva en los sectores de mayor pluviosidad. Encuadrado por la Sierra Madre del Sur y por el borde occidental de la sierra Volcánica, el río Armería atraviesa el Estado de C., en su parte central, escoltado por dos cursos de agua más breves: el Cihuatlán al NO y el Coahuayana al SE. Estos dos últimos marcan los límites estatales con Jalisco y Michoacán, respectivamente.

En 1838 C. fue agregado al Estado de Michoacán (v.), del que se segregó posteriormente, recobrando su cateogría de territorio en 1846. Once años después, C. se convirtió constitucionalmente en un nuevo Estado meXIcano. Poblado desde muy temprano, C. es zona de relativo poblamiento denso, dentro de la costa del Pacífico meXIcano. Tiene 70.000 hab. a principios del s. XX; 164.450 en 1960; 400.000 en 1990. La densidad media (73 hab/Km’) refleja mal la realidad por cuanto la mayor concentración de habitantes se sitúa en el eje del río Armería, sobre suelos de cenizas volcánicas irrigadas artificialmente. Allí se produce café, piñas, sésamo (ajonjolí), que se cultivan en rotación al lado del maíz. En la década de los 50 se introdujo en la región costera la plantación del coco. El cacao, cuyo cultivo fue muy importante después de la llegada de los españoles, está hoy abandonado.

Colima, la capital (43.518 hab. en 1960; 71.000 en 1976; más de 90.000 en 1990), fue fundada en 1523 por el español Gonzalo de Sandoval. Situada en la zona de mayor sismicidad del país, sufrió serios perjuicios en el terremoto de 1911 y, en especial, los terribles efectos del seísmo del 15 abr. 1941, que destruyó el 90°10 de las construcciones de la ciudad. Es sede de la diócesis de C. (v. GUADALAJARA, MÉXICO, III), creada el 11 dic. 1881. Manzanillo (19.950 hab. en 1960; más de 40.000 en 1990) es el primer puerto del Estado y base pesquera, donde se embarca café y azúcar con destino a Europa, y algodón a Europa y Japón. Otros núcleos de población son: Comala, Cuyutlán, Tecomán, Villa de Alvarez.

R. SANTANA ACIUN.AR.

BIBL.: V. la de Mtxlco 1.