Cochinchina BIOL.

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Biología

Constituye una de las regiones que formaron la Indochina (v.) francesa y que hoy pertenece a Vietnam del Sur, junto con el centro y el mediodía de Annam (v.). La mayor parte de su territorio corresponde al enorme delta del río Mekong, que forma una llanura en la que ríos como el Song Be, el Dong Nai y el Lagna forman meandros, entre áreas pantanosas y extensos dominios drenados y cubiertos por inmensos campos de arrozales, entre grandes plantaciones y pequeñas propiedades de cultivos secundarios de tipo tropical. Las amplias mesetas Moi limitan la llanura a septentrión, cubiertas de sabanas.

La historia de C. ofrece una larga tradición y rasgos modernos. Austronesios y austroasiáticos fueron las poblaciones primitivas; a partir del s. n penetra la civilización india que permanece durante siglos, introducida de la mano de los charus camboyanos. Pero los vietnamitas, que se desplazan históricamente de N a S en la Península, acaban por conquistar C., y así en 1802 se unifica todo el territorio. En los últimos años, la emigración del norte hacia C. se ha multiplicado a efectos, primero, de la colonización agraria de la llanura, y, segundo, de la guerra; aquélla no se inició hasta fines del s. XVIt, en la franja oriental, donde se crearon grandes pueblos. A partir de 1886 se inició una labor ingente de dragado y construcción de canales para superar a fines de la estancia francesa los dos millones de Ha. Los pueblos de reciente creación siguen fielmente los ejes de canalización. Sobre las playas costeras, la pesca es un complemento de la economía regional, que se enriquece en una vida urbana concentrada en Saigon-Cholon (v.).

M. FERRER REGALES.

BIBL.: V. la de VIETNAM 1, 3.