Cirenaica (bargah) GEOG.

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Geografía

Región de África septentrional, actualmente repartida entre las provincias de Bengasi, Derna y Yabal al-Ajdar en Libia. Está limitada al N por el mar Mediterráneo, cuyo golfo de Sidra (Gran Sirt) enmarca ya C. por el O; al E Egipto y al S la República del Chad, en pleno desierto. Tiene una superficie de 806.000 Km².

El único relieve de la región es el Yabal al-Ajdar, al N junto al mar y que desciende hasta las orillas del Mediterráneo en amplios escalones calizos. El resto es el desierto. Al E del Yabal, la Marmárica es una hamáda (desierto de piedras); al S el Calanscio es un erg (`irq, desierto de arena). Las lluvias sólo son suficientes junto a la costa (500 mm.).

Su nombre proviene de la antigua colonia de Cirene, factoría griega del S. VIi a. C. Es la región ganadera de Libia. Tras el invierno, con las lluvias, los rebaños recorren la estepa para aprovechar los pastos, concentrándose luego en los sitios donde se encuentra el agua durante la estación seca. Parece que se han encontrado importantes reservas hidráulicas subterráneas, pero aún no han podido ser puestas en valor. Al N, junto al Yabal, se dan algunos cultivos de cereales y pequeños vergeles con olivar y cítricos.

La población es de 484.842 hab. (1966) con bastantes grupos nómadas o seminómadas, pero la mayoría se concentra en la costa, donde están las ciudades importantes: (Bengázi) Bengasi, la capital de la región, con 136.641 hab. en 1964; Al-Baydá’ (35.141 hab., 1964), la capital federal, y Cirene. En el interior sólo algunos oasis concentran alguna población como los de Kufra, larabub (Yagb-b) y Gialo (Yálu).

E. FERNÁNDEZ DE LA TORRE.

BIBL.:V. t.: ÁFRICA V, 3 y 8. BIBL.: V. la de LIBIA 1.