Chocó GEOG.

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Geografía

Región geográfica de Colombia que abarca el territorio comprendido entre la costa del Pacífico, al O, y la Cordillera Occidental andina, al E, y entre el golfo de Urabá (mar Caribe) al N y el río Mira, al S. Administrativamente pertenece a los departamentos de Chocó, Valle del Cauca, Cauca y Nariño. Puede dividirse en alto y bajo Ch., separados por el río San Juan. Ambos tienen un clima cálido y húmedo, en este último aspecto más de lo que debiera corresponderle, debido en parte a la contracorriente marina ecuatorial y en parte a la presencia, junto a la costa, de importantes relieves montañosos, como la serranía de Baudó en el sector norte y la Cordillera Occidental en el sur; la temperatura media anual es de unos 26°, la oscilación anual muy pequeña y las lluvias superiores a los 3.000 mm.: Barbacoas, 4.642; Buenaventura, 3.646; Istmina, 6.904 y Quibdó? 6.742. A este clima corresponde un paisaje vegetal de selva tropical lluviosa salvo en las áreas bajas litorales cubiertas de manglares. El alto Ch. comprende la costa, la serranía de Baudó (1.810 m. su punto culminante), la depresión recorrida por los ríos San Juan y Atrato, ambos navegables, y la vertiente de la Cordillera Occidental andina. La población se acumula en los valles de dichos ríos y en el del Baudó y vive de la pesca, de la minería (oro, platino), de la explotación forestal (marfil vegetal, agave, maderas preciosas) y del cultivo del arroz y del cocotero. Quibdó (45.917 hab. en 1967), capital del departamento de Ch., Neguá, Unguía y Riosucio, a orillas del Atrato, y Andagoya, Tadó, Itsmina, Nóvita, etc., en el San Juan, son los principales centros urbanos. En el bajo Ch., situado al sur de este último río, la costa es baja y pantanosa y está cubierta de manglares, mientras que la Cordillera Occidental lo está de bosque. Se obtienen buenas cosechas de arroz en el valle del Patía y en la región de Barbacoas y se ha iniciado la colonización agrícola del valle del Mira. Tumaco (51.720 hab. en 1963) y sobre todo Buenaventura (v.) (110.660 hab. en 1964) son los puertos principales y los únicos centros fabriles; están bien comunicados con el interior, especialmente el último, a través de una buena carretera con Cali.

A. FLORISTÁN SAMANES.

BIBL.: P. CDNILL, L’Amérique Andine, París 1966; The South An:erican Handbook, Londres 1969.