China, Mar de la GEOG.

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Geografía

Se extiende a lo largo de todo el litoral de China, desde el mar Amarillo y la península de Corea hasta la península de Indochina. La isla de Formosa divide al m. de la Ch. en otros dos mares secundarios. Al N de Formosa queda el m. de la Ch. Oriental, al SO de la misma se extiende el m. de la Ch. Meridional. Ambos mares presentan caracteres oceanográficos muy distintos.

El m. de la Ch. Oriental, es un mar fundamentalmente epicontinental, cerrado entre el continente chino, de una parte, y Formosa, las islas de Riu Kiu y Tapón, de otra. La profundidad media de este mar apenas sobrepasa los 100 m., excepto en las cercanías de las guirnaldas de islas indicadas donde la plataforma continental cae bruscamente hasta los 6.000 m.; la salinidad es baja, como consecuencia de la escasa profundidad, del aislamiento en que las aguas del m. de la Ch. Oriental se encuentran respecto de las del océano Pacífico, y sobre todo de los grandes aportes de aguas dulces que recibe de los ríos que drenan China. Todo ello contribuye a que sus aguas sean templadas y aun frías.

El m. de la Ch. Meridional, por el contrario, es un mar cálido al que se pasa desde el anterior por el estrecho de Formosa. El m. de la Ch. Meridional se halla encerrado entre Indochina, Filipinas, Insulindia y la propia China. La plataforma continental se prolonga hasta unos 500 Km. mar adentro, especialmente en el golfo del Tonkín, pero en seguida cae hasta profundidades de 5.000 m.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: V. PACÍFICO, OCÉANO.