Chengtu HIST.

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Historia

Ciudad de 1.135.000 hab. en 1958, capital de la provincia china de. Szechuan, en el alto Yang-tse-kiang, denominada también Cuenca Roja por la tonalidad de las areniscas que constituyen el roquedo. Ch. se encuentra situada en la parte más elevada de la Cuenca Roja, dominando una extensa llanura de más de 6.000 Kmz, al pie de un amplísimo cono de deyección formado por el río Min, afluente del Yang-tse-kiang, o este mismo río según los chinos. Al abocar a la Cuenca Roja, el Min se rompe en circo brazos, en ocasiones intercomunicados, de los que parten decenas de canales que sirven para el riego de la llanura. En la confluencia de dos de estos brazos, el propio Min y el Fou-Ho, se encuentra emplazada la ciudad de Ch., cuya función tradicional consistía en la regulación de los canales y el cuidado de las obras hidráulicas (algunas de las cuales se remontan a 2.000 años a. C.) que permiten el regadío de las llanuras. La ciudad tiene un trazado marcadamente cuadrangular. Los citados ríos la rodean por tres de sus lados, defendidos además por una muralla.

Durante toda la Edad Media Ch. fue un jalón importantísimo en las rutas comerciales de Europa con China. Una de las rutas de la seda y del té hacia Occidente nacía precisamente en Ch., ciudad por otra parte accesible desde el mar para barcos de hasta 500 t., siguiendo, especialmente en verano, la corriente del Yang-tse-kiang. Marco Polo (v.) siguió esta ruta para llegar a la costa de China.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: V. CHINA I.