Chaves, Nuflo de

Categoria:

Biografía GER

Conquistador español en el Paraguay, llamado también Nufrio. Figura de segundo orden en la conquista de América y a quien se deben varias expediciones por la región del Chaco. Teniente general de gobernador en la Gobernación de Moxos. De espíritu aventurero, ambicioso, independiente y audaz. N. en Trujillo ca. 1516. Un hermano suyo, Diego, fue confesor de Felipe II. Hasta su’ salida de Cádiz, en 1540, formando parte de la expedición del segundo adelantado del Río de la Plata, Alvar Núñez, no se conocen más datos de su vida. En América comenzó a distinguirse por su arrojo. Se enroló en la expedición encabezada por Pedro Dorantes que tenía por misión encontrar el camino más fácil para llegar a la isla Santa Catalina.

En la pugna por el gobierno entre el adelantado y Martínez de Irala (v.) siguió el partido de éste, contribuyendo a su elección y a la destitución del primero (1544). Por orden de Martínez de Irala, cuya confianza se ganó, fue enviado, en octubre de 1545, en busca del camino más corto a la Sierra. En la expedición de marzo de 1547 remontó el río Pilcomayo. Según el mismo Ch. dice en su Información de méritos y servicios (Lima 1561), llegó a las estribaciones de las Sierras del Perú en 1546. Hacia 1550 casó con Elvira de Mendoza. Ocho años después marchó a la tierra de los indios xarayes para fundar una población que sirviera de puente en las comunicaciones entre Paraguay y Perú. El 1 ag. 1559 fundó Nueva Asunción. Como por aquellos parajes poblaba Andrés Manso, enviado desde Perú, surgieron las desavenencias entre éste y Ch. Para discutir el mejor derecho fue Ch. a Lima, a principios de 1560. El virrey nombró gobernador del distrito de Moxos a su hijo García de Mendoza, quien a su vez nombraría teniente suyo a Ch. Manso se opuso a la decisión del virrey, pero fue hecho prisionero (1560) y enviado a Charcas. Con la muerte de Manso en 1564 termina definitivamente el litigio.

Siguió Ch. su expedición por la provincia de Chiquitos y el 26 feb. 1564 fundó Santa Cruz de la Sierra, por delegación del gobernador García de Mendoza, pero no bajo la jurisdicción del gobernador de Asunción, por lo que se cree que Ch. aspiraba a una total autonomía. No obstante, fue a Paraguay para tratar de organizar una nueva expedición por el territorio de los indios xarayes. La idea de Ch. parece ser que era añadir nuevas tierras a su fundación de Santa Cruz de la Sierra, -a costa de disminuir la gobernación de Asunción. La nueva expedición salió en octubre de 1564, consiguiendo Ch. fundar Itatin, en el Chaco. Se cree que m. en esa misma población, hacia 1568.

CARLOS R. EGUIA.

BIBL.: C. BAER, Historia colonial del Paraguay y Río de la Plata, Asunción 1926; E. DE GANDíA, Indios y conquistadores en el Paraguay, Buenos Aires 1931; íD, Historia de la conquista del Río de la Plata y Paraguay, Buenos Aires 1932; J. M. RUBio, Exploración y conquista del Río de la Plata, en Historia de América, dir. A. BALLESTEROS, VIII, Barcelona 1942; E. FINOT, Historia de la conquista del oriente boliviano, Buenos Aires 1937.