Centeno CIENCIA

Categoria:

Ciencia

Es un cereal del grupo de siembra en otoño y cultivo en invierno. En España tiene una importancia inferior a la del trigo y la cebada y la tendencia es ir a menos por las siguientes razones: 1) baja calidad para alimentación humana y pienso débil. 2) Progreso sucesivo de las nuevas variedades de trigo. El c. tolera para su cultivo el peor marco de condiciones ecológicas: tierras ácidas, suelos arenosos, poco fondo, climas fríos. Son las llamadas "tierras centeneras"; se plantea el problema de si es rentable seguir cultivando estas tierras de mala calidad. Sin embargo, el c. puede ser útil como planta forrajera; y como planta mejoradora de suelos

Su forma de cultivo presenta las siguientes ventajas: 1) siembra muy precoz a finales de agosto y siempre puede sembrarse en septiembre; 2) permite el aprovechamiento integral de las lluvias de otoño e invierno, que de otra forma se perderían. Todo esto quiere decir que el c. puede ser la planta ideal para el barbecho semillado, ya que aprovecha el 50% de agua, que es lo que se viene a perder por los barbechos desnudos en este tiempo de otoño-invierno. 3) Tiene crecimiento y desarrollo invernal que puede alcanzar en Navidad una masa de forraje bastante importante con destino a los animales. Lo difícil e importante es determinar el "punto crítico" o punto en el que empieza a solicitar tanta agua que no convenga quitársela al barbecho, punto en el que el c. no interesa.

El c. es un cereal originario de Asia Menor y aparece como mala hierba del cultivo del trigo. Con los bárbaros entra en Europa como planta cultivada. Tiene una época de esplendor precisamente cuando la agricultura está más atrasada y apenas hay fertilizantes. Todavía tiene auge en Europa y la América fría, por dificultades, de tipo ecológico. Podemos considerarla como planta europea, ya que más del 80% del que se produce en el mundo lo es en Europa. Pertenece al género Secale, dentro del cual hay tres especies:

a) Secale rnontanun: perenne, al menos dos años; origen en Europa y del cual parece que se derivan dos especies más. b) Secale f ragile: anual; especie arqueológica. c) Secale cereale: anual; es el único que se cultiva. Muy parecido al trigo, pero halógama y por ello difícil de mantener en pureza varietal.

El c. ahíja menos que trigo: 10-12 hijuelos en el trigo por 3-4 en el c. El número de entrenudos es de 6-8, análogamente al trigo. Los tejidos son muy fleXIbles, lo cual permite una mayor resistencia al encamado. La composición media del grano es: humedad, 13,4%; proteínas, 11,5%; grasas, 1,7%; hidratos de c., 69,5%; celulosa, 1,9%; cenizas, 2,0%. Tiene una gran riqueza en vitaminas, sobre todo en las del grupo B, que faltaban en el trigo. Es digestible y bueno para la alimentación animal.

Sus exigencias medias en humedad son de 650 1. de agua por Kg. de materia seca. Es rústica pero exigente en potasio y fósforo sobre todo en las primeras fases de su desarrollo; pocas necesidades de nitrógeno. Las exigencias son más uniformes durante el ciclo que en el caso del trigo. Debido a su rusticidad, su sistema radicular puede absorber elementos nutritivos de difícil absorción por otros cereales. Su sistema radicular es más potente y agresivo, a la vez que más profundo.

El c. se utiliza como productor de grano y forraje. El grano se puede utilizar solo o mezclado con leguminosas. El número diploide del c. es 14; se han buscado tetraploides, pero no han dado buen resultado.

Los triticales pueden ser buenos en el futuro si se saben coordinar las ventajas de ambos: rusticidad del c. y productividad del trigo. Parece ser que los rusos están consiguiendo unos triticales que además son perennes. El Inst. Nac. de Investigaciones Agronómicas de España ha conseguido ya triticales con gran porvenir, aunque todavía están en ensayo. El cultivo y la recolección son análogos a la cebada y al trigo.

V. t.: CEREALES; GRAMNEAS; TRIGO.

A.PÉREZ-MARSA HERNÁNDEZ.

BIBL.: M. AGUADO, El centeno. Hojas divulgadoras, Madrid ¡966; "Bol. del Inst. Nacional Investigaciones Agronómicas" XX, 43; "Anales del Inst. Nac. Investigaciones Agronómicas" X, 1; V, 3; I. GARCÍA FERNÁNDEZ, Cereales de invierno, Madrid 1958; P. MELA MEZA, El suelo y los cultivos de secano, Zaragoza; ESCUELA TÉCNICA SUPERIOR DE INGENIEROS AGRÓNOMOS, Cultivos herbáceos, Madrid 1968.