Cebú. Geografia. GEOG.

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Geografía

Con 5.088 Km² y 1.694.000 hab. (1967), es una isla que pertenece al complejo insular de Mindánao, en las islas Filipinas. Situada en el sector central del archipiélago, de disposición alargada N NES SO, entre la isla de Negros al O, y las de Leyte y Bohol al E.

Su relieve, como el del resto insular, es de origen muy reciente, y la inestabilidad del mismo, más la impronta volcánica, son hechos morfológicos de gran entidad. La isla posee una llanura periférica y colinas y montañas en el interior, cuya altitud media oscila entre los 400 y los 900 m. (máXIma altitud, 1.034 m.), esculpidos sobre un doble anticlinal en el que desempeñan un gran papel las areniscas terciarias.

El calor y las lluvias son notas constantes del clima; p. ej., en Laoag, al NE de la isla, la amplitud térmica es de sólo 3,8° al igual que en C. ciudad; enero es el mes menos cálido (24,8°) y mayo el de más elevadas temperaturas (28,6°). Téngase en cuenta que la isla se encuentra alrededor de los 10° de lat. N. Esto explica también la abundancia de precipitaciones, siempre más de 2.000 mm., y en algunos años superiores a los 4.000 mm.; la amenaza de tifones violentos pone un tono dramático a esta atmósfera. La selva ecuatorial es la traducción lógica de tales condiciones; sin embargo, las roturaciones la han sustituido en casi la mitad de la superficie, por sabanas o bosques de molave.

Una densidad de 333 hab./Ha. habla de la intensidad de la ocupación del suelo, sobre todo en la zona central donde los españoles establecieron nudos focales de colonización y conquista. Destaca la producción de arroz, batata, maíz mandioca, azúcar, productos de coco, abacá y tabaco. La explotación del bosque tiene también importancia, así como la de minerales (cobre, oro, hierro de Balican, en primer plano), a lo que hay que unir centrales hidroeléctricas al norte y en el centro. Pero la industria se halla poco representada, ni siquiera en la capital (310.000 hab.), ciudad esencialmente portuaria y comercial.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: V. la de FILIPINAS I.