Camerún HIST.

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Historia

HISTORIA. 1. Hasta la independencia. A fines del s. xv, el navegante portugués Fernáo do Pó descubrió la costa de C., abundante en camarones. De estos crustáceos proviene el nombre de C. Los primeros asentamientos europeos datan del s. xvii y tuvieron, en principio, una finalidad exclusivamente lucrativa: trata de negros y comercio del marfil. Los ingleses ejercieron su influencia desde fines del s. xvin. En 1884, Alemania estableció en esta zona su protectorado. Expulsados los alemanes en 1916, el territorio fue repartido entre Francia y Gran Bretaña, que ejercieron su mandato por decisión de la Soc. de Naciones, hasta que en 1946 el C. fue tutelado por la ONU, transformándose los mandatos francés y británicos en fideicomisos. Aprox. 4/5 partes del primitivo territorio de C. quedaron bajo administración francesa y el resto como fideicomiso británico (zona occidental). El norte de esta zona se incorporó en 1961 a Nigeria; el Sur, a la república independiente de C., proclamada en 1960.

Durante la II Guerra mundial, el C. francés se unió a la Francia libre constituida en el exilio tras la ocupación alemana de Francia. Douala se convirtió en cuartel general de De Gaulle. En 1946, el C. francés, dividido administrativamente en 18 regiones, entró a formar parte de la Unión francesa como territorio asociado. Desde 1955 se extendió por todo el país el movimiento nacionalista con actos de terrorismo, a pesar de la dura represión. Responsable de esta actividad terrorista fue el partido político UPC (Unión des Populations du Cameroun), de filiación comunista, fundado en 1948 y suprimido en 1955. En el C. británico surgió el partido Kamerun National Democratic (KNC), partidario de la unión con el C. francés. Con la proclamación de la independencia, el país ha entrado en la fase más decisiva de su historia.

2. Época independiente. Es independiente desde el 1 en. 1960, en calidad de república federal, después de dos referéndums en los que se proponía la unión con Nigeria (1959) y el C. Occidental del Norte (1961). Hasta llegar a adquirir su personalidad jurídica, el equipo político de Ahmadou Ahidjo se vio sometido a toda suerte de presiones, teniendo que hacer frente a los guerrilleros infiltrados y a los agitadores partidarios de unir el C. a los Estados antes citados. Esa agitación todavía existe, aunque más atenuada. Para hacer frente a tal coyuntura, se destina el 25% del presupuesto al sostenimiento de las fuerzas armadas. Los tribunales de justicia condenaron a diversas penas, incluyendo las de muerte y cadena perpetua, a los principales jefes de revueltas. La Unión del Camerún, como partido único, es el principal responsable de la política del país.

JOSEPH BOUCHAUD, CARLOS R. EGUÍA.

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