Camboya V HIST.

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Historia de la Iglesia

HISTORIA DE LA IGLESIA. El territorio que corresponde al C. actual se hallaba englobado en el inmenso vicariato de las Dos Guineas, creado en 1842, y luego en el del Gabón, erigido en 1863. Los primeros cristianos fueron gentes de la tribu douala, convertidos al protestantismo por una misión baptista (v.) establecida en 1845. Ningún intento de evangelización católica pudo realizarse antes de la anexión del país por Alemania en 1884. En dicha época, a propuesta de las mismas autoridades coloniales, el vicario apostólico de Libreville (Gabón) intentó llevar a cabo una fundación en’ Douala, proyecto que no pudo realizarse debido a la oposición del canciller Bismarck. La Santa Sede hizo entonces un llamamiento a los religiosos Palotinos alemanes, y en 1890 se erigía la prefectura apostólica del C. El 8 de diciembre de dicho año, el prefecto apostólico, mons. Vieter, consagraba la Misión a María Reina de los Apóstoles. Tras los difíciles comienzos en la región costera, y los menos duros del interior, la prefectura se eleva a vicariato en 1904. A principios de 1914, se separó la región norte de la colonia para formar la prefectura de Adamaoua, confiada a los sacerdotes del Sagrado Corazón. Cuando estalló la I Guerra mundial la misión marchaba por buen camino, contando ya 30.000 cristianos.

La guerra provocó la partida de los misioneros alemanes, reemplazados por religiosos del Espíritu Santo en la parte del territorio sometida al mandato francés, y por los de MillHill en el territorio bajo mandato británico.

Después de la guerra, el sur del C. experimentó un extraordinario movimiento de conversiones, bajo la égida de un gran obispo, mons. F. X. Vogt. En 1931, el vicariato contaba ya cerca de 200.000 católicos. Estos progresos hacían necesaria una división: la mitad E formó el vicariato apostólico de Yaoundé, y la mitad O la prefectura apostólica de Douala, erigida en vicariato en 1932. En 1934, la antigua prefectura de Adamacua se convirtió en el vicariato de Foumban. El 8 dic. 1935 eran ordenados los ocho primeros sacerdotes cameruneses. En 1939, la prefectura de Buéa se erigía en vicariato. Al estallar la II Guerra mundial, el C. contaba con unos 350.000 cristianos. La guerra obstaculizó, sin interrumpirla, la tarea misional, que recobró todo su brío al cesar las hostilidades. Los sacerdotes del Sagrado Corazón estaban ya bastante ocupados con la evangelización de las numerosas poblaciones bamiléké del oeste del territorio; así, la zona norte fue separada del antiguo vicariato de Foumban, convertido en el de Nkongsamba, para constituir la prefectura de Garoua, confiada a los Oblatos de María Inmaculada. Era un vasto dominio que integraba a numerosos paganos, todavía muy primitivos aunque ya islamizados. Este territorio se convirtió en vicariato en 1953. En 1949, la parte oriental del vicariato de Yaoundé fue separada para formar el vicariato de Doumé. La jerarquía católica fue erigida en 1950 en el C. francés, que abarcó entonces la archidiócesis de Yaoundé y las diócesis de Douala, Nkongsamba, Doumé y Garoua. Ese mismo año tuvo lugar la consagración del primer obispo camerunés, mons. Paul Etoga, auxiliar de Yaoundé, y el año siguiente la de mons. Thomas Mongo, auxiliar de Douala. En dicha época, varias misiones del oeste del país sufrieron los efectos del terrorismo provocado por los disturbios políticos que acompañaron a la independencia del territorio, y fueron asesinados algunos misioneros. Mons. Mongo fue nombrado obispo de Douala en 1957, y mons. Etoga, en 1961, primer obispo de la nueva diócesis de Mbalmayo, en tanto que un tercer prelado camerunés, mons. Jean Zoa, era nombrado arzobispo de Yaoundé. En 1963 tuvo lugar la erección de la diócesis de Sangmélima, separada de la de Douala y confiada a mons. Nkou, y en 1964 el nombramiento de mons. Ndongmo como obispo de Nkongsamba. Por último, en 1965, la parte norte de la archidiócesis de Yaoundé formó la prefectura apostólica de Bafia que pasó a obispado en 1968, erigiéndose entonces dos nuevas prefecturas apostólicas. El C. actual comprende, pues, una archidiócesis (Yaoundé), ocho diócesis (Douala, Buea, Nkongsamba, Sagmélima, Mbalmayo, Doumé, Garoua y Bafia), y dos prefecturas apostólicas (MaronaMokolo y Yagona). De los nueve Ordinarios, cinco son oriundos del país. Yaoundé, la capital, es a la vez sede de la delegación apostólica para África Central, erigida el 5 abr. 1965, y de la Nunciatura Apostólica en el C., instituida en 1966.

La Iglesia del C., sobre todo en la mitad sur del país, es una de las más florecientes del África negra. De 5.229.000 hab., hay 1.015.000 católicos. 380 misioneros, pertenecientes a 11 Institutos, ejercen su ministerio. Están asistidos por los miembros de cinco congregaciones de hermanos y 39 de religiosas, principalmente dedicados a labores de enseñanza y beneficencia, por algunos sacerdotes franceses o españoles, y por misioneros laicos, especialmente de la Asociación Ad Lucem, creada por el Dr. Aujoulat, que trabajó en el C. y fundó su primer hospital. Existen cinco monasterios de contemplativos y de contemplativas que se nutren ya de personal nativo. El clero local cuenta 200 miembros. Cada diócesis tiene su Seminario Menor, y el Mayor, interdiocesano, con 80 alumnos, está dirigido por jesuitas. Se ha abierto recientemente en Yaoundé un Seminario de vocaciones tardías para toda el África Ecuatorial francófona. Hay cuatro congregaciones de religiosas camerunesas, y varios institutos extranjeros han hallado vocaciones en el país. Las obras de enseñanza son muy prósperas, e integran cerca de 250.000 alumnos. La Misión dispone de un periódico semanal, L’Ef fort Camerounais, que tira 5.000 ejemplares, si bien cuenta con un número mucho mayor de lectores. Las diversas diócesis y las obras tienen también sus publicaciones particulares, siendo la más difundida el Nleb Bekristen, en lengua ewondo.

En el s. ix, C. se unificó y el arte khmer conoció un periodo de esplendor. Declinó la influencia del arte de la India, y la arquitectura y la escultura khmer fueron desarrollando sus rasgos originales. Queda en Kulen un grupo de templos que conserva el estilo arcaico del periodo de Sambor; este estilo se percibe también en el periodo Prah Ko, con influencias javanesas y cham. Hay algunos ejemplos en Banteay (s. x) y en Dvaravati, en el sur de Thailandia. Pero el gran arte khmer se contempla en la famosa ciudad de Angkor, verdadero museo de piedra en la jungla. El rey YasoVarman 1 (889910) fundó la nueva capital en Siem Reap, llamada Yasodharapura (Angkor). Sus sucesores continuaron edificando templos, y toda la región se cubrió de magníficos y grandiosos edificios; esta ciudad fue capital durante cuatro siglos. El rey SúryaVarman II (111350) construyó el conjunto conocido por el nombre de AngkorVát, de inspiración hinduista visnuista. El concepto religioso que preside la edificación de estos templos, es el del diosrey, el devarája, el dios, en forma del lingam, está en una capilla edificada encima de una montaña simbólica que representa el centro del mundo; las platafórmas elevadas y la forma cónica de los techos de los edificios de Angkor recuerdan este símbolo. El ladrillo fue sustituido por la piedra. El templo más antiguo de este periodo parece ser el de Baksei Chamkrong (947), compuesto por una pirámide de cinco pisos; Banteay Srei fue edificado en el 967; después viene el periodo Kleang. En el s. xi se edificaron el Mebon occidental y el Baphuon; aparece más tarde el conjunto de AngkorVát, antes citado, y que es la obra maestra de esta arquitectura. El rey budista layaVarman VII completó Prah Khan, Ta Prohm y Banteay Srei y edificó el famoso Bayon, el último gran edificio khmer que está en el centro de Angkor Thom con sus cinco puertas monumentales. El Bayon tiene torres con caras humanas Y representa el poder sobrenatural del reydios, el Bodhisattva Lokeshvara, que se irradia por todo el mundo; este templo, que fue también monasterio, contenía en sus inmensos recintos millares de monjes. La escultura y la arquitectura muestran ya la decadencia del arte khmer.

El declinar de este arte comenzó hacia 1220, cuando C. luchó contra los thai, sus vecinos del Noroeste. Éstos invadieron el país en el s. xiv y la capital, Angkor, fue abandonada y olvidada hasta que la escuela francesa de ExtremoOriente restauró y conservó los monumentos perdidos en la jungla.

Características de la arquitectura y la escultura khmer. El templo khmer tiene el plano habitual del templomontaña, con amplias galerías, rectangulares de plano y de forma concéntrica, con torres que ocupan los ángulos de los pisos superiores. El conjunto forma una pirámide con distintas terrazas unificadas entre sí por las galerías y las escaleras. Las torres recuerdan los shikhara de la India; las paredes están cubiertas de bajorrelieves, cuyo conjunto de obras maestras esculpidas forma una extraordinaria iconografía. Domina, sobre todo al final de este periodo (1200 a 1300), un estilo barroco flamígero exuberante.

La escultura khmer es hinduista y budista; es hindú de inspiración, pero muy original. Los temas representados proceden de las grandes epopeyas de la India, el Mahábhárata (v.) y el Rámayana (v.); las esculturas recuerdan o bien la iconografía budista hindú, o bien a los dioses hinduistas, sobre todo a Shiva en su forma Harihara, simbolismo de VisnúShiva; a menudo aparecen las encarnaciones humanas, los avatára, de Visnú. Se utiliza mucho la decoración del makara hindú, mons

truo marino del que salen volutas, así como la reproducción del edificio a escala reducida, a ambos lados de las puertas. También se emplea la decoración vegetal; al final de su evolución, este arte presenta una mezcla muy característica de animales, volutas, personajes y follaje. La escultura se caracteriza por la famosa sonrisa khmer de las estatuas búdicas, que da a los rostros de estas figuras una expresión de paz, de tranquila serenidad, de compasión tierna, dulce y triste que recuerda al famoso Bodhisattva de Ajanta.

Al final, esta escultura toma un aspecto más frío, majestuoso, hierático. La influencia del arte thai se hizo sentir fuertemente en el s. xvi, pero los artistas thai copiaron entonces servilmente los originales de la gran época clásica del arte khmer.

J. ROGER RIVIÉRE.

BIBL.: 1. ROGER RIVIÉRE, El arte de la India, Madrid 1964, 717733; J. BOISELIER, La statuaire khmére et son évolution, Saigón 1956; G. DE CORALREmusET, L’art khmer; les grandes étapes de son évolution, París 1940; M. GLAIzE, Les monuments du groupe d’Angkor, Saigón 1944; G. GRosLiER, La sculpture khmer ancienne, París 1925; H. PARMENTIER, L’art ;khmer classique, París 1939; P. STERN, Le temple khmer, París 1937.