Calles, Plutarco Elías

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Biografía GER

Político mexicano. Creador del sistema electoral vigente en su país, con base en un solo partido político oficial. N. en Guaymas (Sonora), el 25 sept. 1877, hijo de María de Jesús Campuzano y de Plutarco Elías. Al quedar huérfano tomó el apellido de su padrastro Juan Bautista Calles. En la capital del Estado. Hermosillo, cursó la instrucción primaria y a los 17 años ingresó en el Magisterio hasta llegar a inspector escolar; entonces se inició en el periodismo con trabajos pedagógicos; también publicó versos de corte becqueriano. Contrajo matrimonio con Francisca Bernal, de quien quedó viudo, y, en segundas nupcias, con Natalia Chacón.

Después de enfrentarse al gobernador de su entidad en el régimen de Porfirio Díaz, inició su vida política: en 1911 era comisario de policía en Agua Prieta (Sonora); al año siguiente, leal al gobierno de Madero, combatió a Pascual Orozco; en 1913, dentro de las fuerzas del general Obregón, desconoció el gobierno de Victoriano Huerta. Ascendido a coronel con el cargo de comandante militar de la capital del Estado; combatió en años de incesante lucha de facciones, al lado de V. Carranza, en unión del general Benjamín Hill. Fue nombrado gobernador de Sonora el 4 ag. 1913, sin dejar la comandancia militar. Su actuación fue radical: prohibió el ejercicio de los sacerdotes católicos en el Estado, así como la producción y venta de bebidas alcohólicas; estableció la Escuela Normal y la Comisión Agraria Mixta; reformó el funcionamiento del Tribunal Superior de Justicia para someterlo al Ejecutivo, así como el CC que en lo sucesivo autorizó el divorcio. En 1916, fue electo gobernador constitucional hasta 1919. En Rue el presidente Carranza le nombró secretario de Industria, Comercio y Trabajo, pero el 4 de febrero siguiente renunció para sostener la candidatura presidencial del general Obregón. El gobierno de Sonora rompió sus relaciones con la Federación, C. fue nombrado jefe de las fuerzas del Estado; se adhirió al Plan de Agua Prieta que desconoció a Carranza; a la muerte de éste y triunfante el movimiento, el 3 jun. 1920 asumió el cargo de secretario de Guerra y Marina en el gabinete de Adolfo de la Huerta. Al asumir la presidencia Obregón, fue designado secretario de Gobernación, cargo al que renunció el 10 sept. 1923 para aceptar su postulación a la presidencia de la que resultó elegido el 30 nov. 1924; nuevamente su actuación fue radical: fundó el Banco de México (emisor único) y el Banco de Crédito Agrícola y Ejidal; decretó que los ferrocarriles pasasen a depender de la Secretaría de Comunicaciones; fundó la Dirección General de Pensiones, para burócratas, y modernizó el sistema del Fondo del Ejército; reorganizó el sistema postal y el de las oficinas de Hacienda; sus principales objetivos fueron la irrigación y la red de carreteras.

En política exterior, declaró en 1925 que México no sería instrumento de ningún país para la propagación de principios que no sostuviera; asimismo no toleró injerencia alguna contraria a la soberanía de la nación. A consecuencia de crearse la Iglesia cismática mexicana con un exsacerdote, Joaquín Pérez, como patriarca, se agudizó el problema religioso; fueron clausurados varios templos; se expulsó a sacerdotes extranjeros; el 31 jul. 1926 el episcopado decretó la suspensión general de cultos. Como resultado, se creó la Liga Defensora de la Libertad Religiosa y estalló la cruenta revolución "cristera".El 21 oct. 1926, C. reformó la Constitución para que Obregón pudiera ser reelegido; asesinado éste por José de León Toral, cuando ya estaba electo, C. declaró que México entraba en su periodo institucional, libre de caudillismos, pero años después aceptó el dictado de jefe máximo de la Revolución. Acabado su periodo presidencial en 1929, pasó a ocupar con el nuevo mandatario Pascual Ortiz Rubio el ministerio de la Guerra y ese año fundó el PNR (Partido Nacional Revolucionario), después llamado PRM (Partido Revolucionario de México) y hoy PRI (Institucional). En 1931, ocupó la presidencia del Banco de México y al año siguiente nuevamente titular de Guerra en el gabinete de Abelardo Rodríguez. Unas declaraciones suyas censurando el régimen de Cárdenas le valieron la expulsión del país en 1936; se refugió en los Estados Unidos, de donde regresó durante el periodo de Avila Camacho (1940-46). Retirado en Cuernavaca (Morelos), m. el 19 oct. 1945.

SALVADOR CRUZ.

BIBL. : L. KUBLI, Calles y su gobierno, México 1931; R. PUENTE, Calles, Los Angeles 1933; F. MEDINA RUIZ, Calles, un destino melancólico, México 1960; A. OLIVERA SEDANO, Aspectos del conflicto religioso de 1926 a 1929, México 1966; M. QUIRARTE, El problema religioso en México, México 1967.