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ARTE. Esta ciudad tuvo durante los s. xvli y xviIi una economía cerrada, lo que dio al arte vallecaucano unas características especiales. Localizado el centro de la ciudad en la áctual Plaza de Caycedo, en cuyos costados se sitúan la iglesia catedral, el convento de los agustinos y la casa municipal. La construcción del s. xvi fue efímera tanto en los edificios públicos como en los privados; sólo en el s. xviii la ciudad dio un salto asombroso, extendiéndose por la parte oriental. Su mayor legado a la cultura barroca fue la arquitectura de carácter sencillo, muy enraizada en el paisaje y ambiente social. Quedan muy pocos monumentos de la arquitectura colonial, ya que el progreso moderno ha reemplazado muchas construcciones por otras de grandes proporciones, concebidas sin gracia ni originalidad. Hay que lamentar la desaparición de monumentos que formaron el patrimonio artístico de C., hoy tan exiguo; entre las joyas arquitectónicas destruidas hay que citar la iglesia de S. Rosa, la capilla de la Gracia, el claustro de S. Agustín, la iglesia matriz de S. Pedro, la iglesia vieja de S. Francisco y la de la Merced.

Hoy y con mucho, el monumento más bello de C. es la iglesia y claustro de S. Francisco, con la aneja Torre del mismo nombre, llamada por su acentuado carácter morisco la torre mudéjar. Fue construida seguramente en la segunda mitad del s. xvIII. La imaginación popular se ha recreado inventando leyendas en torno a su autor. Aunque la torre ha sido asimilada a las españolas mudéjares, basta compararla con ellas para darse cuenta de que otro espíritu la anima; tiene un algo diferente y característico que le otorga personalidad hispanoamericana. Las reformas recientes realizadas en la plaza de la Gobernación han afectado profundamente a la torre, ya que el alminar cristiapo fue levantado al fondo de una calle estrecha y adjunto al templo, para valorarlo con referencia a los edificios de la otra acera y a la perspectiva de la calle. Desaparecidos estos puntos de referencia, la torre resulta pequeña e insignificante, carente de la monumentalidad que tuvo en tiempos pretéritos. La iglesia adjunta a la torre sufrió una reforma en 1889, y entonces es cuando debieron de ser cubiertos con yeso los cuerpos superiores de la torre, que una restauración reciente ha puesto de manifiesto en todo su primitivo esplendor. La iglesia de S. Pedro (Catedral), en la plaza de Caycedo, fue la más antigua de la ciudad, reedificada en 1772 por el arquitecto español Antonio García y terminada al gusto neoclásico en 1842, por el franciscano caleño P. Ortiz; entre las pinturas que alberga, hay dos lienzos barrocos del s. XVIII: la Virgen de la Correa y uno de rara iconografía, la Aparición de la Trinidad y la Virgen a S. Agustín.

Del convento de S. Agustín persiste semiderruido el claustro, obra del s. xvii; convento más antiguo es el de La Merced, que data de 1541, pero ya la iglesia hubo de ser restaurada ca. 1680 por la familia Saa de Miranda, y recientemente por el arquitecto Salcedo, que le ha devuelto su antiguo carácter. El retablo mayor, barroco, alberga la imagen de la titular, obra muy maltrecha de fines del s. xvi; más interesante es la Virgen de los Remedios, en la misma iglesia mercedaria, realizada en piedra, que fue policromada por el insigne pintor Argelino Medoro; se completa el tesoro con un copón de oro (1574) y un sagrario barroco de plata (1765), este último realizado por Toribio Valverde. La iglesia nueva de S. Francisco fue construida en los primeros años del s. xix por el arquitecto payanés Marcelino Pérez de Arroyo y Valencia, que había educado su gusto en el tratado de Vignola; más que las pinturas de los muros cabe destacar varias obras barrocas, entre ellas dos de orfebrería del s. xvili, una imagen legardiana de la Inmaculada y un enorme lienzo con el mismo tema, firmado por Vicente Albán en 1787. La serie de obras coloniales de C. se completa con la encantadora capilla de S. Antonio, erigida en la colina que domina la ciudad en 1747.

SANTIAGO SEBASTIÁN.

BIBL.: S. SEBASTIÁN, Álbum de arte colonial de Santiago de Cali, Cali 1964; fn, La torre mudéjar de Cali, cArchivo Español de Arte", Madrid 1963; ío, Arquitectura colonial en Popayán y Valle dei Cauca, Cali 1965.