Brandeburgo, Estado de GEOG.

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Geografía

Land de la República Democrática Alemana que estuvo poblado por suevos y más tarde por los eslavos y fue sometido parcialmente por Carlomagno. El emperador Enrique I lo hizo tributario y Otón I fundó en ellos varios obispados, como los de Halvelberg y B. (94648), que se convierten en centros de evangelización del territorio. La derrota del emperador Otón II (v.), en su campaña de Italia, trajo como consecuencia la sublevación de las tribus eslavas y la ocupación del territorio, reinando ya Otón 111 (v.).

La Marca del Norte. Un gran señor feudal, Alberto el Oso, obtuvo del emperador Lotario la Marca del Norte (1134), consiguió vencer a los eslavos, fijó su residencia en B. y ostentó el título de margrave (1144), inaugurando una política de engrandecimiento que sus sucesores supieron continuar. Ensanchó sus dominios, sometiendo el occidente de la Marca Media y colonizando la zona del Báltico al Oder. Otón I de B., su sucesor (1170), fue chambelán del Imperio y adquirió en feudo la Pomerania. Pese a que Otón II de B. tuvo que hacerse feudatario del arzobispado de Magdeburgo, tal dependencia fue contrarrestada durante el gobierno mancomunado de Juan I y Otón II, pues ensancharon mucho sus dominios al ocupar la Marca del Uker que poseían los pomeranios y la conquista de la Nueva Marca (1260). Favorecidos por la escasa resistencia escandinava, prosiguieron la marcha hacia el N. Una victoria obtenida por Otón en Bonrbvede permitió la fundación de ciudades como Berlín, Kónigsberg, Francfort del Oder y Landsberg. El comercio con los Países Bajos creció enormemente, así como con Lübeck. Tras la muerte de Enrique el joven, y después de un periodo de luchas sangrientas internas, ocupó el gobierno del territorio la casa de Wittelsbach (1323). El ataque de los polacos y lituanos sumergió al país en la anarquía y la devastación (1351) y; como consecuencia, se paralizaron el comercio, la agricultura, y la industria; y la nobleza, falta de freno, se dedicó al bandidaje.

Principado electoral. En la organización interna alemana llevada a cabo por Carlos IV en la famosa Bula de Oro de 1356, que pretendía dar una constitución laica al Imperio, libre de la intervención papal, la Marca de B. obtuvo la dignidad de principado electoral. Carlos IV pactó con Luis de Wittelsbach, último descendiente de esta casa, la sucesión en el principado de la casa de Luxemburgo (v.), pero la inobservancia de estos acuerdos se puso de manifiesto cuando Federico de Nuremberg, de la casa de Hohenzollern (v.), nombrado representante imperial en B., fue elegido príncipe electoral con el nombre de Federico I (1415). El nuevo príncipe supo dar al país una estructura más dinámica, fortaleciendo la autoridad real y disminuyendo la de los nobles y de las ciudades, fomentando el comercio y las artes. Joaquín I (14991535) fundó la Univ. de Francfort (1506) y la Audiencia de Berlín. En los primeros momentos de la Reforma protestante el príncipe Juan se mantuvo expectante, pero después de la paz de Augsburgo (1555) se declaró abiertamente partidario de las nuevas doctrinas.

El reino de Prusia. Juan Segismundo recibió el título de duque de Prusia. Jorge Guillermo (162040) siguió una política de balancín durante la guerra de los Treinta Años (v.), obteniendo por la paz de Westfalia la Pomerania oriental y los obispados de Magdeburgo, Halleistadt, Minden y Kamin. Federico I Guillermo (164086), llamado el Gran Elector, reunió en un solo Estado todos los dominios, reconociéndosele por el tratado de Oliva (1660) como rey de Prusia. Desde este momento se confunde la Historia de ésta con la de B. La tarea con que se enfrentaba el nuevo reino era inmensa; dar vida a un Estado con tres bloques territoriales dispares (B., Prusia y Pomerania). Empezó organizando la administración, la hacienda y el ejército según las nuevas necesidades. Logró con una excelente burocracia y un ejército eficaz, puestos al servicio de una monarquía absoluta, colocar al país en condiciones de ser la cabeza de Alemania. Federico II participó en la guerra de la Pragmática Sanción de Austria (v.) con el objeto de apoderarse de Silesia (1748). Intervino con Austria y Rusia en los repartos de Polonia, obteniendo Danzig, la región de Thorn y Posnania (1793) y más tarde grandes territorios con Varsovia (1795). Fomentó las riquezas del país y fundó el Banco de Prusia.

La política expansionista de la Revolución francesa indujo a Prusia a aliarse con Austria y otras potencias, pero la firma del tratado de Basilea con Francia (1795) quebrantó la resistencia de la Europa monárquica frente a la revolución y dio a Francia los territorios ambicionados antaño de la orilla izquierda del Rin. A su inicial neutralidad durante la campaña de la Grande Armée napoleónica, se deben los grandes éxitos del Consulado y del Imperio. Sabedor Napoleón de esto, procuró atraérsela cediéndole el ducado de Hannover en la paz de Presburgo (1805); pero la intervención en las guerras napoleónicas, tras la creación de la confederación del Rin y de los desastres consecutivos, el más destacado el de Jena, que le abrió a Napoleón las puertas del país, cristalizaron en el tratado de Tilsit (1807), que ocasionó la desmembración del reino, que sólo conservó las provincias de B., Silesia, Pomerania y Prusia. Esta humillación despertó el patriotismo de la juventud y lanzó al gobierno a una serie de reformas que le permitieron grandes éxitos y sacar grandes ventajas en el congreso de Viena (1815).

La unificación alemana. Pronto se lanzó Prusia a su tarea unificadora, mediante la unión aduanera (1834) y monetaria (1838) y la anexión de una serie de territorios, el primero de los cuales fue el ducado de SchleswigHolstein (v.), que cristalizaron en la creación de un solo Estado que abarcaba del Oder al Rin. Se constituyó en eje de la Confederación de Alemania del Norte y, más tarde, en el vínculo de unión de toda Alemania bajo el 11 Reich. Esta unidad se consolidó con la creación de un ejército nacional (1888) y la centralización jurídica, financiera y económica. La subida al poder de Federico Guillermo 77 (18881918) inicia una política de culto al ejército avalada por una gran prosperidad económica que desemboca en una política imperialista, cuyo objetivo era asegurar la hegemonía europea e incluso mundial del Reich. Con estos presupuestos el Emperador alemán no regateó su apoyo a su fiel aliado, Austria, en la crisis servia que desencadenó la I Guerra mundial. La humillante paz de Versalles (1919) lleva implícito el lanzamiento germano de la II Guerra mundial. Una vez terminada ésta, y desde 1949, B. forma parte de un Land de la República Democrática Alemana.

M. J. ÁLVAREZ PANTOJA.

BIBL.: F. HOLTZE, Geschichte der Mark Brandenburg im Mittelalter, Tubinga 1912; O. HINTZE, Die Hohenzollern und inh Werk, Berlín 1915.