Bourdon, Sébastien

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Biografía GER

Pintor francés del s. XVII, de vida agitada y producción dispersa. N. en Montpellier, el 2 feb. 1616, hijo de un pintor protestante poco conocido. Pasó sus primeros años en París, Toulouse y Burdeos. Muy pobre, tuvo que alistarse en el ejército, a pesar de su vocación pictórica, hasta que lo abandonó gracias a la influencia de un oficial amante de las artes. Atraído por Roma, como todos los pintores de su generación, permaneció allí de 1634 a 1637; tuvo como protector a un alto funcionario francés, Hesselin, que le llevó a Venecia, y después a París, donde conquistó rápidamente la fama con sus cuadros de batallas, de caza y escenas de género. Alojado en el Louvre, figuró en 1648 entre los fundadores de la Acad. de Pintura, de la cual llegó más tarde a ser director. Durante los disturbios de la Fronde, aceptó la invitación de la reina de Suecia, Cristina, y se trasladó a Estocolmo, como pintor de Cámara de la corte (1652-54). La abdicación de la reina le llevó otra vez a Francia. Durante algunos años (1657-63) residió en Montpellier, su ciudad natal, pintando allí cuadros religiosos y muchos retratos. Sus conflictos con los artistas locales le obligaron a volver a París, donde pasó los últimos años de su vida, consiguiendo un gran éxito con la decoración de la galería del Hotel Bretonvilliers. M. el 8 mayo 1671.. B. fue muy celebrado como artista de excepcional facilidad y valentía, como un virtuoso ecléctico, capaz de imitar con la misma habilidad a N. Poussin o Claudio de Lorena, como a los hermanos Le Nain o O. Teniers. Por eso su personalidad ha quedado para muchos historiadores del arte algo indecisa. Sin embargo, sobre todo en las obras de su última época (Moisés salvado y Salomón sacrificando a los ídolos, del Louvre; Perseo.y Andrómeda, de Munich, etc.), y a pesar de las influencias romanas siempre patentes en su obra, hay una nota personal muy seductora: la unión de cierta austeridad geométrica en la composición con un color muy delicado, ligero y claro. Por otra parte, en sus cuadros de militares, gitanos, etc., B. es uno de los mejores pintores de género de su época; es también uno de sus retratistas más expresivos, tanto en una obra de alto vuelo como el magnífico retrato ecuestre de Cristina de Suecia (Mus. del Prado), obsequio de la reina a Felipe IV, como en otras de ambiente más íntimo y melancólico (Louvre, Montpellier, etcétera).

PAUL GUINARD.

BIBL. : CH. PONSONAILHE, Sébastien Bourdon, 2 ed. París 1891; I. THUILLIER y A. CHATELET, La peinture française de Le Nain a Fragonard, Ginebra 1963; P. FRANCASTEL, Historia de la pintura francesa, Madrid 1970.