Bolonia (bologna) GEOG.

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Geografía

GEOGRAFIA. Capital de la provincia del mismo nombre en la región italiana de EmiliaRomaña, al sudeste del valle del Po, con una población de 488.510 hab. (1968). En los aledaños de la vertiente lombarda de los Apeninos septentrionales, goza de una situación privilegiada en uno de los ejes de mayor circulación de Europa desde época romana. Además, la ciudad se halla emplazada en el interfluvio, o más bien suave cono de deyección, que forman los pequeños y torrenciales ríos Reno y Savena, cuyas avenidas provocaban en otro tiempo grandes inundaciones y corrimientos de tierras. Los inconvenientes que ello suponía quedaban superados por la excelente vía de penetración que dichos ríos constituían para atravesar los Apeninos y por las ventajas de un emplazamiento elevado respecto de la llanura del Po, casi siempre encharcada. Es centro de una rica región agrícola. También tiene cierto desarrollo industrial (automóviles, calzado, productos químicos, etc.).

Por esta serie de circunstancias estrictamente geográficas, ha sido siempre una ciudad cosmopolita, punto de confluencia de las gentes que desde la Lombardía iban hacia el S y viceversa. De ahí que haya desempeñado un importantísimo papel cultural y comercial. Sólo en tiempos muy recientes han comenzado a instalarse algunas industrias modernas. La tradición cultural se remonta a los albores de la Edad Media: la primera universidad europea fue precisamente la de B., a cuyo amparo se desarrollaron escuelas de Derecho (v. BOLONIA, ESCUELA DE), medicina, artes liberales, etc., cuyo eco no se ha extinguido todavía. Se dice que a mediados del s. XIII la ciudad contaba con 10.000 estudiantes. Esta intensa vida cultural ha quedado perpetuada en la multitud de iglesias y palacios que hacen de B. una ciudad monumental. Cabe destacar la iglesia de S. Petronio (s. XIII), la de S. Domingo, en honor del santo español, la de S. Giovanni in Monte, todas del s. XIII; y los palacios del Colegio de España (s. xiv), de Bevilacqua (1484), el antiguo Palacio de la Universidad, el de los Accursio, el de los Notarios, el de los Mercaderes, etc., y los porches a lo largo de las antiguas calles.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: V. la de ITALIA L.