Bolivia GEOG.

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Geografía

GEOGRAFIA. Extenso país interior de América del Sur; por su extensión (1.098.581 Kmz) ocupa el quinto lugar en dicho continente. Limita al N y E con Brasil, al SE con Paraguay, al S con Argentina, y al O con Chile y Perú. Un 40% del territorio corresponde a las regiones montañosas de los Andes y el resto a las llanuras de las cuencas de los ríos Amazonas y de la Plata.

1. Medio físico. Relieve. Su historia geológica y morfológica está asociada a las vicisitudes por las que atravesó la región, actualmente correspondiente a la cordillera de los Andes, y que describe Bowman (v. o. c. en bibl.). Durante la Era Paleozoica, principalmente en el periodo misisípico, se formaron calizas, areniscas y otras rocas en fondos marinos originados por hundimientos, y tuvieron lugar intrusiones de granito, en forma de batolitos, en regiones que ahora corresponden a la Cordillera Oriental; en el Mesozoico, hasta el periodo cretácico, también tuvieron lugar hundimientos y la consiguiente formación de gruesas calizas y otras rocas marinas, en la zona correspondiente a la Cordillera Occidental; desde fines del cretácico, por compresión, se plegaron estas últimas calizas y se desarrolló sobre ellas una intensa actividad volcánica que ha cubierto durante todo el Cenozoico, con lavas y tobas de gran espesor, esta última cordillera del oeste, cuya altura media es de más de 5.500 m. (Sajama, 6.520 m.), y en la cual el vulcanismo es todavía muy activo; como resultado de la orogenia larámica de fines del Mesozoico y de la cascadiana de la Era Terciaria se han plegado y fallado intensamente las complejas capas geológicas que constituyen la Cordillera del Este, que es la más alta del país (Illimani, 6.882 m.; Illampú, 6.485 m.); entre ambos sistemas montañosos se extiende el Altiplano bolivianoperuano, de 3.700 a 4.500 m. de alt., el más alto del mundo después de Tibet con rocas básales mesozoicas, cubiertas hacia el S de materiales volQánicos; y en los valles y lagos, con depósitos cenozoicos; en general recientes; en medio del Altiplano, se levantan algunas montañas, que constituyen la erróneamente llamada Cordillera Central.

Las glaciaciones del pleistoceno cubrieron las más altas cimas de todas las cordilleras en las regiones de alguna elevación, y sus laderas (las del Este por estar expuestas a vientos húmedos, y las del Oeste sólo en los picos más altos); las morrenas constituidas por detritos glaciales, que forman abanicos aluviales desde el pie de las montañas orientales en las llanuras tropicales, también han dado lugar a conos aluviales que se hallan a respetable elevación y en las laderas de dichas montañas del Este; los numerosos glaciares actuales, localizados en las cimas, son en gran parte restos de los extensos y menos altos glaciares del pleistoceno; lo mismo puede afirmarse de las regiones lacustres y de los salares intermontanos, actualmente localizados en las regiones menos altas del Altiplano, que son los restos de los extensos lagos de la etapa más fría y lluviosa del pleistoceno.

Al E de la región andina se hallan las extensas llanuras que constituyen el 60% del país y tributan sus aguas a los grandes sistemas fluviales de los ríos de la Plata y Amazonas; las formaciones geológicas de la región son principalmente del Cenozoico, pero están cubiertas por materiales aluviales recientes en los márgenes de los ríos y por abanicos aluviales pleistocénicos de origen glacial, al pie de las sierras.

Hidrografía. En la hidrología del país destacan tres vertientes: 1) la interior formada por la cuenca del lago Titicaca (v.) (6.900 Km2), el más extenso entre los de altas mesetas, al que vierten sus aguas algunas corrientes de la comarca: el río Desaguadero, del que es tributario el referido lago, que corre con rumbo NS por algunas depresiones, hasta llegar a una cuenca lacustre y salina endorreica; en dicha cuenca se halla el lago salado Poopó (v.) (2.500 Km2), al que afluye el río Desaguadero y algunas corrientes locales, cuyos límites son de regiones pantanosas; situado más al SO está el salar de Coipasa, donde a veces vierten las aguas sobrantes del lago Poopó, durante la época de lluvia; y el salar de Uyuni, que corresponde también a una región pantanosa, con agua en dicha época lluviosa, último desfogue de esa región endorreica, que acusa la menor altura en ella (3.655 m.); el lago Poopó y los salares situados más al S tienen alto contenido de sal, porque corresponden a regiones sin drenaje natural, donde las aguas, que se acumulan al evaporarse, aumentan dicho contenido. 2) El río Madeira, que es brasileño y tributario de la cuenca del Amazonas (v.), está formado por tres afluentes bolivianos; el Abuná, límite norte con Brasil; el Beni, con su afluente Madre de Dios; y el Mamoré, que es de mayor importancia, con numerosos afluentes, entre los que destaca el Guaporé, ambos fronterizos con Brasil. 3) El río Pilcomayo, al SE del país, tributario del Paraguay, el cual a su vez forma parte de la cuenca del río de la Plata (v.).

Clima. Existen tres zonas de clima bien definido: la andina, que es seca esteparia, con escasa lluvia en el verano del Hemisferio Sur; la tropical lluviosa de las llanuras orientales con lluvia todo el año y máximo en verano; y la mixta de los declives orientales expuestos a barlovento, en los que el régimen térmico es de transición entre el tropical y el templado y con lluvia todo el año y máximo en verano. Sin embargo, los tipos climáticos locales en la región andina son realmente muy distintos debido a las diferencias en la altitud y a la situación de las montañas, mesetas y depresiones en relación con los vientos dominantes; por otra parte, debe tenerse en cuenta que todo el territorio boliviano se halla entre el Trópico de Capricornio y los 100 de lat. S del Ecuador, lo cual influye en el régimen de los vientos predominantes, que son los alisios del ESE; la influencia de las masas de aire relacionadas con esos alisios. determina la lluvia que tiene lugar durante todo el año en las llanuras y en los declives orientales, como consecuencia de la convección ascendente y subsecuente condensación y precipitación, a las que se ve obligado el flujo de dichas masas; además, durante el verano en el Hemisferio Sur, al desalojarse al mediodía la región de alisios en la que tiene lugar la convergencia y convección ecuatorial,, ésta determina la lluvia que se generaliza entre las mencionadas latitudes correspondientes al país, por lo cual la lluvia se intensifica en las llanuras y en los declives orientales y se extiende a las regiones andinas (La Paz, 572 mm.; Sucre, 706 mm.); por último, en las numerosas montañas que se hallan a una altitud superior a 4.800 m. en las Cordilleras Oriental y Occidental, el clima es polar de alta montaña, por lo cual existe una capa de hielo, es decir, los numerosos glaciares que son restos de la glaciación pleistocénica.

Los suelos se clasifican según sus propiedades físicas y capacidad para retener el agua en: migajones de cenizas o gran tierra, que son los mejores; arenosos, de calidad intermedia; y rojos pesados y de arcilla pedregosa.

Flora y fauna. Las zonas de vegetación, de acuerdo con los estudios de Troll y Cabrera, son las siguientes: La zona andina. En ella se reconocen las regiones de punas húmeda y seca, así como la altoandina; las tres se extienden, en el mismo sentido de las montañas, de NO a SE, desde la frontera con Perú, hasta el área de Cochabamba, y de N a S de dicha área hasta la frontera con Argentina. a) En la puna húmeda, que es la más oriental; la altitud es de 3.400 a 4.300 m. y la altura de la lluvia anual media de más de 400 mm.; la vegetación es de plantas herbáceas que crecen en la temporada de lluvia, es decir, en el verano del Hemisferio Sur, junto con arbustos aislados de 1 m. de altura; en los suelos más húmedos, situados en el centro de los bolsones, hay pastizales de color amarillo y junto a los ríos existen prados de poca altura con gramíneas enanas y bosques abiertos de queñoas (Polylepsis tomentella), que pueden llegar hasta los 4.200 m. de alt.; el límite entre las dos punas está dado por la máxima extensión hacia el E del arbusto Lepídophyllum quadrangulare, típico de la puna seca; es probable que la papa o patata (Solanum andigenum) sea originaria de la puna húmeda; también proceden de esa región la oca (Oxalis tuberosa), el ulluco (Ullucus tuberosus) y la quinoa (Chenopodium quinoa); b) en la puna seca, que se halla al occidente, la altitud es también de 3.400 a 4.300 m. y la lluvia anual media de 100 a 400 mm.; *las asociaciones vegetales son homogéneas; en las regiones altas está la típica de Psila boliviensis, plantas del género Adesmia y otras; en las depresiones arenosas con capa freática poco profunda, así como en la orilla de los ríos, la tola (Baccaris tolo), constituida por asociaciones de Parastrephia lepidophila P. phylicalformes, Baccharis grísebachii, Satureja parvifolia y Cortaderia speciosa; en los suelos húmedos y salobres la Festuca Scirpifolia, que forma pajonales y en los suelos arenosos húmedos, la Pennisetum chilense, que constituye pastizales; c) la vegetación altoandina se presenta a alturas mayores que las punas húmeda y seca, en las montañas más altas, entre 4.300 y 5.000 m.; se encuentra en las Cordilleras Oriental y Occidental, así como en algunos cerros situados entre las mismas, en cuyas regiones el clima es polar de alta montaña, con temperatura generalmente inferior a 0° y la precipitación, en forma de granizo y de nieve, se produce en cualquier época del año; la vegetación es de xerofitas gramíneas, siendo característica, entre otras plantas, la Festuca ortophylla, F. chrysophylla, la Poa gymnantha y la Azorella compacta, que corresponden al páramo; La Opuntia atacamensis forma cojines, y la Stipa frigida o ficho de la estepa.

La zona de yunga. La yunga (valle de tierras calientes), corresponde al declive hacia el E de la Cordillera Oriental en la que predominan formaciones boscosas mixtas, a saber: a) hasta los 1.000 m., con temperatura media mensual superior a 18° todos los meses, el bosque es lluvioso tropical; b) entre 1.000 y 2.700 m., con temperaturas medias mensuales superiores a 18° en algunos meses, e inferiores a 18° en otros, el bosque es subtropical de altura; y e) entre 2.700 y 3.000 m., con temperatura media mensual inferior a 18° casi todos los meses, es decir, en la ceja del monte la vegetación es arbustiva; pero además de esta subdivisión de la yunga, según la altitud, también existen otras dos subregiones: en la región norte de la yunga, orientada de NO a SE, predomina el bosque lluvioso tropical y sólo en muy pequeñas áreas está interrumpido por sabanas de plantas herbáceas; en la región sur de la yunga, orientada de N a S, predomina el bosque mixto con las familias de Quercus y Pinus, y los géneros Alnus, Juglans y Podocarpus; de las yungas es originaria la coca (Erythroxylon coca).

La zona de las llanuras orientales. En ella existen tres zonas de vegetación: a) en la cuenca de los ríos Abuná, Madre de Dios y Beni, el bosque es lluvioso tropical, característico de la zona de vegetación arbórea en la región amazónica; b) en la cuenca del río Mamoré (Santa Cruz, 1.275 mm.), la sabana es de vegetación herbácea tropical, equivalente a las sabanas venezolanas y hasta con sus mismos géneros: Piptadenia, Tipuana y Machaerium; y c) en la cuenca tributaria del río Paraguay, que incluye el Pilcomayo y otros pequeños ríos, correspondiente al Chaco (v.) (región dividida en Chaco boliviano y paraguayo, así como Chaco Boreal argentino), con clima seco estepario y subtropical, es de formaciones de palmas de desierto (Copernicia y Thrithrinax) y el típico algarrobo (Prosopis sp.).

La fauna de grandes mamíferos de la región andina, a la que corresponde B., era un relicto de la neártica americana del pleistoceno; los camélidos de dicha región, que emigraron desde América del Norte, habían sido exterminados en ésta por los cazadores, pero lograron sobrevivir en el medio con vegetación abundante de las cuencas lacustres y endorreicas bolivianas y de las peruanas del río Urubamba y otras, ya que ese periodo geológico era a la vez glacial y diluvial; las dos especies más conocidas son las domésticas, es decir, la llama (Lama glama) que se utiliza como animal de carga, para explotar su lana y como productora de carne, y la alpaca (Lama pacos), de distribución geográfica más restringida, que sólo se usa como productora de lana; las otras dos especies, aunque en parte domesticadas por ser lanares, son: la vicuña (Lama vicugna), de escasa área y el guanaco (Lama guanicoe), que se extiende desde regiones andinas hasta la Pampa argentina. Entre los carnívoros más importantes se hallan el puma (Felis concolor) y el zorro (Desicyon culpaeus) ; además son numerosos los roedores, entre ellos la chinchilla (Chinchilla boliviana), casi extinguida, y las aves, entre las que destaca el (Vultur gryphus); las regiones tropicales cuentan con el tapir (Tapirus sp.), el pécari (Pecari sp.) y otros animales neotropicales.

2. Población. La población original del país y gran parte de la actual es la indígena; los pueblos uru y chipaya, actualmente poco numerosos, que pertenecen a la misma familia lingüística, son los restos de la primitiva población del Altiplano, en donde ocuparon regiones más extensas en el pasado; los uru habitan en las riberas del río Desaguadero y los chipaya en la cuenca del lago Poopó. Los primeros son fundamentalmente pescadores y cazadores, aunque cuentan con algún ganado y escasa agricultura, y los segundos son principalmente ganaderos y en parte agricultores; los dos pueblos, aunque con origen común y tradiciones anteriores a las civilizaciones de la región, actualmente están mezclados con los aymarás (v.). Las punas, que gozaban de una cubierta vegetal más abundante en época anterior a nuestra Era, daban albergue a pueblos con agricultura primitiva y de subsistencia, mientras en los valles con riego de la costa peruana habían florecido los primeros centros de civilización (v. izi). En la actualidad, el 54,5% de la población de B. son amerindios; 30,9%, mestizos y el 14,6%, blancos. La población se distribuyó según las regiones del país: en la zona de bosque lluvioso tropical, correspondiente a la llanura de los ríos Beni y Madre de Dios, se localizan varias tribus de la familia pano y algunas de la familia tacana, en la región de sabana herbácea del río Mamoré, las tribus mojo y baure, de la familia de los arauacos (v.) y varias de la familia chapacura; y en la región del Chaco, o cerca de la misma, la familia de los chiquitos con sus numerosas tribus, y los chiriguancos de la familia tupiguaraní (v.); todos estos pueblos de las llanuras orientales del país basan su economía en una agricultura primitiva. En contraste con ellos, existen grupos pequeños y dispersos de sirionós, que sólo son cazadores y recolectores, y que parecen ser los primitivos habitantes de dichas llanuras tropicales. En gran parte del Altiplano, habitan los aymarás, que ocupan las regiones marginales del oeste, sur y este, los quechuas; reducidos a pequeñas áreas dél río Desaguadero y del lago Poopó, los urus y chipayas.

La población mestiza y la de ascendencia española vive en las capitales de los departamentos y en regiones de Santa Cruz y Beni; los mestizos no incorporados o cholos habitan en las principales ciudades. En general, desde época precolombina, se han preferido las zonas de mayor altitud, acumulándose hoy prácticamente el 75% de la población en el Altiplano y las sierras.

En 1950 B. tenía 3.019.031 hab.; en 1960, 3.462.000; en 1962, 3.549.000; en 1965, 3.702.000; y en 1968, 4.680.400 hab. El coeficiente de crecimiento de la población boliviana para el periodo 195864 es de 1,4%, cifra que se mantiene en los periodos 195866 y 196367.

A continuación se ofrece un cuadro con los datos de superficie, población, densidad, capitales y sus habitantes, clasificándose los mismos por departamentos y de acuerdo con las dos grandes regiones del país: el Altiplano y las Llanuras.

La densidad de población del país y de los departamentos es baja, pero se observa que el Altiplano templado y frío está mucho más densamente poblado que la llanura tropical; la población de las capitales de departamentos representa el 23% del total del país; en 1967 se calculó el alfabetismo en un 45,7 del total de los habitantes de 15 años en adelante; en 196065 la natalidad era de 44%0, la mortalidad de 210100, y la correspondiente tasa de crecimiento natural de 23; la mortalidad infántil fue 86360, cifra muy elevada. La mayoría de la población es católica (v. iv).

3. Economía. Después de 1825 la economía de la época de la independencia de B. siguió basándose en las dos formas tradicionales de agricultura, la de las comunidades indígenas y pequeños agricultores, en gran parte de subsistencia, y la de los grandes latifundios, que empleaban mano de obra basada en el pongaje, una nueva modalidad de la antigua mita (v.), que aseguraba servicios personales obligatorios en el campo, cultivándose principalmente artículos alimenticios para ser enviados a los mercados urbanos; este comercio era de escasa importancia y la única actividad comercial de interés en esa época era la producción de plata en Potosí. La monótona vida económica y política nacional se vio afectada por una conmoción bélica cuando el salitre de Antofagasta y otras regiones empezó a ser apreciado internacionalmente y despertó el interés de tres países de la región: Chile, Perú y B.; el nitrato de sodio fue la manzana de la discordia que desató la llamada guerra del Pacífico (v.) (187984), en la que se vieron envueltos de un lado los dos segmentos del antiguo Perú, ligados transitoriamente en Unión Federal (1880), y del otro Chile, país mejor dotado de recursos agrícolas, debido a su clima favorable; la pugna de intereses, que no debió ser planteada en el terreno militar, sino en el diplomático, al cabo derivó hacia éste, y después de haberse derramado la sangre de pueblos hermanos, fueron concertados varios tratados, y se resolvió privando a B. de una salida al mar a cambio de una problemática libertad aduanera y de tránsito y de la autorización para construir el ferrocarril de La Paz a Arica, en parte en territorio chileno, además de una compensación económica que recibió el Gobierno boliviano. Otro conflicto por cuestiones fronterizas desató una guerra entre B. y Brasil (190203), que terminó con la anexión del territorio de Acre en favor del segundo y con una nueva compensación para B. Las dificultades de una economía agraria caduca y de las precarias finanzas gubernamentales encontraron un alivio, después de 1880, con el de explotación de estaño en Oruro y otras regiones lo cual agregaba otra importante explotación minera a la tradicional de la plata de Potosí.

Con el aliciente de los relativamente altos precios, típicos de la época, que ofrecían los países industriales compradores, la exportación de ésos dos metales favoreció el desarrollo de los ferrocarriles, a partir de 1892 y en las dos décadas siguientes. Además, desde principios del s. xx, se inició la exploración y explotación de petróleo por la Standard Oil Co. de Nueva jersey, en las provincias de Santa Cruz y Tarija. La mejoría económica lograda con la explotación de otras fuentes de riqueza del subsuelo y las leyendas sobre la riqueza petrolera del Chaco estimularon de nuevo las empresas bélicas y B. se vio envuelta en la guerra del Chaco (v.) (193235), una absurda pugna entre los dos países menos desarrollados de América del Sur, que originó la inútil pérdida del 5% de sus habitantes, pero que dio lugar a una crisis económica y política nacional, que trajo importantes consecuencias para el futuro del país; la primera fue la expropiación de la mencionada empresa petrolera, en 1937, en virtud de la cual sus bienes pasaron a la gubernamental llamada Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB). También fueron muchas las vicisitudes políticas que afectaron al país en las décadas de los 30 y 40, después de la guerra del Chaco, hasta que la Revolución de 1952 echó las bases para una transformación económica del país. En ese año fueron expropiados los bienes de las tres grandes empresas mineras de capital nacional y extranjero que explotaban el estaño y otros minerales, y sus bienes fueron transferidos a la empresa estatal llamada Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL). El mismo año se abolió el pongaje o sistema de servicio personal y en 1953 se decretó obligatoria la reforma agraria, que para 1960 había significado la distribución del 20% de las tierras susceptible de repartir entre 85.000 familias. Complemento de esas medidas fue la expropiación de los principales ferrocarriles del país, en 1959, y lo ha sido en 1969 la expropiación en beneficio del Estado de las concesiones que se dieron a la Gulf Oil Co. para construir y operar, junto con el Gobierno, un oleoducto desde los campos petroleros bolivianos hasta el puerto de Arica, en 1959.

Es lógico que un país dotado de precaria agricultura trate de restaurarla mediante la reforma agraria y la eliminación de las formas semifeudales de trabajo, y que, siendo sus recursos principales el estaño y el petróleo los haya integrado al patrimonio nacional, incluyendo, a la vez, como parte de éstos a los ferrocarriles y oleoductos.

La economía actual sigue siendo fundamentalmente agrícolaminera. Los cultivos principales del Altiplano son: la patata (180.000 Ha. y 6.700.000 q. en 1967), que representa la base de la alimentación agrícola; el trigo, con 85.000 Ha. y 600.000 q. en 1967; también existe en esta región cebada y habas. En las regiones tropicales, especialmente en Santa Cruz, se cultiva maíz, con 210.000 Ha. y 2.500.000 q. (1967); arroz, 33.000 Ha. y 630.000 q. (1967); caña de azúcar, 26.000 Ha. y 1.040.000 q. de azúcar (196768); además coca, plátano y pimienta. De especial renombre es el café boliviano, con una producción de 30.000 q. en 1967; de menor cuantía es el cultivo del cacao (11.000 q. en 196768) y del tabaco (10.000 q. en 1967). Las cifras de extensión y producción de cultivos corresponden al total del país. Los bosques ocupan el 43% de la superficie de B., alcanzando la producción de madera (1966) 4.987.000 m3. La cría de ovejas, llamas y alpacas tiene importancia, en especial en el Altiplano, siendo el número de cabezas de ovinos (196667) de 2.750.000. El ganado bovino se localiza particularmente en las llanuras del Mamoré, en Beni. El número de cabezas en 196667 fue 2.750.000.

Los mayores recursos de B. son, sin duda, los productos minerales. En Oruro y Potosí se extraen estaño, plata, plomo y zinc de los sulfuros metálicos; en Oruro, sobre todo, también se obtiene de los mismos, cobre y bismuto, y en Potosí, antimonio. En La Paz se explota oro y concentrados de tungsteno; en Cochabamba, estaño; en Santa Cruz y Tarija, petróleo crudo y gas. A la cabeza de la producción está el estaño con 27.721 t. de producción para 1967; este producto supone el 90,9% de la exportación total del país. Las principales cifras de exportación de estos productos en 1967 fueron: oro, 1.713 Kg.; Plata, 138.000 Kg.; bismuto 292 t. (1965); plomo, 20.300 t.; zinc, 16.700 t.; antimonio, 11.476 t.

En 1936 se extrajo petróleo en numerosas zonas del país, siendo los pozos más importantes los de Bermejo y Caranda, cerca de Santa Cruz. En 1967, la producción de petróleo alcanzó 1.838.000 t.

La industria boliviana no se desarrolló prácticamente hasta los a..30 y su orientación primordial era la Plaboración de bienes de consumo y cuero (la industria del cuero tiene en B. un carácter tradicional). Actualmente la industria supone en B. un 20% del producto interior bruto. La principal industria manufacturera de B. es la alimenticia (azúcar, alcoholes, etc.); la textil alcanza escaso relieve y tiene un carácter artesanal. La ciudad de La Paz es el principal foco industrial (textil de lana y algodón, alimenticia, papel, cerámica, vidrio, cerveza y cigarrillo). En Cochabamba existe una instalación para beneficiar estaño y otra para equipo de transporte aéreo; en Oruro y Potosí, industrias que benefician estaño y plata. El país cuenta con dos fábricas de cemento (muy escaso en B.) y dos refinerías para producir gasolina y aceite. Un oleoducto transporta hidrocarburos de Sicasia a Arica (Chile). Actualmente se construyen una planta de antimonio y otra de bismuto, una gran planta de producción de estaño y otra de mineral de hierro (Santa Cruz).

El comercio exterior tiene signo deficitario. El estaño es el producto que supone casi el total del valor de las exportaciones (90,9%), seguido del tungsteno (8%), plata (6,7%), antimonio (6,4%), plomo (4,9%) y zinc (4,4%) (196367). Los EE. UU. reciben más de la mitad de toda la exportación boliviana y le siguen después Alemania, Japón, Argentina, Gran Bretaña y Holanda.

La red de ferrocarriles se integró en la última década del s. xix y en las dos primeras del xx; el ferrocarril de Perú, de Mollendo a Puno, terminado en 1876, se conectó con el de La Paz a Guaqui, en la orilla boliviana del lago Titicaca, en 1902, con lo cual se favoreció la navegación en dicho lago que cuenta con vapores de 750 t. para transporte de mercancías y pasajeros entre ambos países; en 1892 quedó terminado el ferrocarril de Oruro a Antofagasta para exportar el estaño de ese departamento; en la década de los 10 se construyeron los ramales del ferrocarril de Oruro a Antofagasta que van: de Uyuni a Huanchaca, de Oruro a Cochabamba y Punata, de Río Mulato a Potosí y Sucre, y de Uyuni a Villazón (y La Quiaca, en Argentina); en 1915 se terminó el ferrocarril de La Paz a Arica; en 1917, se integró la red nacional, al unirse La Paz y Oruro, con lo cual se comunicaron las ciudades del Altiplano, excepto Tarija; posteriormente se construyó el ferrocarril de Yacuiba a Santa Cruz y de esta ciudad a Puerto Suárez (y Corumbá, en Brasil), que en consecuencia une a Santa Cruz con los dos países vecinos: Argentina y Brasil; la red nacional de vías férreas cuenta con 3.752 Km.

Las carreteras más importantes son la de La Paz a Cochabamba y Santa Cruz, y la Carretera Panamericana, con 2.841 Km.; DesaguaderoLa PazOruroPotosíVilla

zón (y La Quiaca, Argentina), siendo el total de kilómetros de caminos de 19.500. El país cuenta con 20.000 Km. de vías fluviales, en las regiones orientales. Los servicios aéreos están a cargo de Lloyd Aéreo Boliviano, Cóndor Aerovías y de Transportes Aéreos del Ejército, que unen 35 poblaciones. El país se divide en nueve departamentos. La capital oficial es Sucre, pero el Gobierno reside en La Paz desde 1897.

J. A. VIVÓ ESCOTO.

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