Birmania (myanmanainggandaw) HIST.

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Historia

HISTORIA ANTIGUA Y MEDIEVAL. De oscuros orígenes, aparece en la historia en el s. ni a. C. Consta que en el 128 a. C. llegan a Bactriana (v.) bambúes y telas de B., transportados por las caravanas indias; y, precisamente para controlar esta ruta, los Han (v.) de China ocupan Nam Viet (111 a. C.). Recuperada su independencia por los birmanos en las primeras centurias de nuestra Era, más tarde, en el s. VIII, Nan Chao, rey de Yunnán, conquistó el Alto Irawadi para asegurar las comunicaciones con sus aliados tibetanos; y, aunque su intervención en B. abrió las puertas a la influencia china, la conquista de Pyu (832), al provocar la decadencia de esta ciudad, permitió el auge de los mon y de los birmanos.

La dinastía de Pagan. Los mon tenían su centro en la ciudad de Thaton, entre las desembocaduras de los ríos Sittang y Saluén; ocuparon el Bajo Mena y crearon el reino de Dváravati. Más adelante, establecieron su nueva capital en Pegú (825) y, desde entonces, abiertos a la expansión budista del norte de la India, alcanzaron una gran prosperidad comercial, gracias al tráfico por el oc6ano índico. Este contacto con el exterior, dimanado de su situación geográfica, les permite tener una cultura superior a la de los birmanos. Por su parte, los birmanos tuvieron su foco de dispersión en la zona de Kyaukse, en la confluencia del Irawadi y el Chindwin, encrucijada de las rutas que se dirigen a Assam, a Yunná y al mar. Desde el s. vii conocieron la penetración del budismo procedente del norte de la India. La capital, Pagan, "la ciudad de los mil templos", fue amurallada por su rey Pyinbya (849).

Anawrahta (104477), primer unificador de B., convirtió a Pagan en el centro de un gran imperio que, después de someter a los mon, se extendía desde el golfo de Martabán a los desfiladeros de Bhaman, de S a N, y desde los montes Arakan al río Tenasserim, del NO al SE. Dotó a su reino de una gran prosperidad económica, reorganizando el sistema de riegos, difundió el budismo, protegió la arquitectura y otras manifestaciones artísticas, y el pali se empleó como lengua sagrada.

La dinastía de Pagan llega a su máximo apogeo con Kyanzittha (10841112), que estrecha las relaciones comerciales con China e India; con Alaungsithu (111267), quese consagra a la difusión del budismo; y, tras un breve periodo de anarquía, con Narapatisithu (11731210), que restaura la prosperidad del país, sustituye el mon por el birmano como lengua oficial, difunde el budismo por Laos, Thailandia y Camboya y preserva al país de la influencia musulmana. Mientras los últimos reyes de Pagan se dedican a los problemas espirituales, los mongoles de Kubilai Khan conquistan Yunná (1253), Bhaman (1277) y Pagan (1287), aunque dejan como gobernador a un príncipe birmano.

El reino de Toungoa. La caída de Pagan provoca la aparición de varios principados rivales. En el norte, surgen los shan, un grupo thai, que contienen una invasión china (1300) y establecen su capital en Ava (1363), sobre el Irawadi. Al sur se independizan los. mon que, dirigidos por jefes enérgicos como Binnya (135385) o Razadant (13851423), que instalan su capital en Pegú (1369), resisten la presión birmana, prosperan con el comercio indio, chino, indonesio y malayo, y apoyan la expansión budista.

En la zona intermedia, muchos birmanos, huyendo de los thai, se habían refugiado en Toungoo, plaza fuerte fundada en 1280. Su rey Minkyinyo (14861531), dirigiéndose al norte, conquista el antiguo núcleo birmano de Kyaukse. Su hijo Tabinshwehti (153150) se lanza al sur y conquista el reino de Pegú, en donde instala su capital. Por último, su sucesor Bayin Naung (155181) conquista Ava (1555) y unifica B., al anexionarse los distintos principados thai; pero descuida la administración, y la pobreza se extiende por el país. Nanda Bayin (158199) acentúa la misma política e invade infructuosamente cinco veces Thailandia, consiguiendo sólo que B. caiga en la anarquía, y que Pegú sea conquistado por un ejército del Árakan (1599). Aunque Anaukpetlun (160528) restaura el orden y renuncia a la aventura thailandesa, la dinastía ha perdido ya toda su importancia, y tras el traslado de la capital a Ava (1635), en el norte, desaparecen las relaciones exteriores, en el momento en que los europeos se presentan en las costas birmanas.

M. J. ALVAREZ PANTOJA.

BIBL.: G. ScoTT, Burma from the Earliest Time to the Present Day, Londres 1924; J. L. CHRISTIAN, Modern Burma, Londres 1942; D. HALL, Burma, Londres 1950.