Biología II BIOL.

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Biología

REVISTAS DE BIOLOGIA. El uso de la bibliografía o literatura científica constituye uno de los problemas con que se enfrenta todo estudioso en cualquier rama del saber. Para ser útil un conocimiento ha de exponerse y conservarse por escrito. Pero la acumulación de información, en libros y revistas, sólo sirve si se puede "recuperar" la información: encontrarla en el momento adecuado y en el tiempo más breve posible. Para esto se utilizan índices y otros medios de clasificación y ordenación del material bibliográfico. Un esquema de ordenación conocido al respecto es el sistema Dewey de clasificación decimal (Clasificación Decimal Universal o CDU), en el que las ciencias puras son el número 5.00 y las ciencias aplicadas el 6.00. Las revistas de B. en la mayor parte de las grandes bibliotecas del mundo que utilizan la CDU quedan, entonces, dentro de los números: 57, ciencias biológicas generales; 58, ciencias botánicas, y 59, ciencias zoológicas. Entre las ciencias aplicadas, las médicas son 6.10 y la agricultura 6.30, etc. Naturalmente, hay otros sistemas de ordenación bibliográfica, pero menos difundidos y de menor interés, o bien de uso muy restringido (V. CIENCIA VII, 5).

Las revistas de B. recogen la información producida anualmente en miles de centros de investigación biológica; decenas de millares de biólogos, en los diversos campos de la B., publican trabajos en centenares de revistas. Esta información sería imposible manejar sin el conocimiento ordenado de materias (Bioquímica, Citología, Genética, Histología, etc.) y la localización bibliográfica exacta (fecha de publicación, lugar, editorial, etc.). Resulta imposible además leer todo lo que se publica, son necesarios métodos que permitan conocer lo esencial de cada trabajo para seleccionar, en su caso, lo que para un investigador determinado puede ser de mayor interés. Al lado de innumerables revistas especializadas en Genética, Embriología, Bioquímica, Fisiología, Botánica, Zoología y demás ramas de las ciencias biológicas, existen las llamadas "revistas de revistas", esto es, publicaciones en donde se recoge lo aparecido en otras revistas. Suelen contener, además del título del trabajo, nombre del autor y revista, un breve resumen o extracto (abstracts, en inglés). Para los biólogos no médicos la publicación más importante en este género es "Biological Abstracts", que fue fundado en 1926, en EE. UU., por la National Academy of Sciences, la American Association for the Advancement of Sciences y la Union of American Biological Societies. En su primer volumen, publicó unos 14.500 abstracts; los tomos de los últimos años contienen más de 100.000 y este número crece a ritmo acelerado, lo que es buena muestra del problema que presenta la bibliografía biológica.

Otras re; istas biológicas también de interés, aunque no llegan a abarcar tantas materias como "Biological Abstracts" y son menos exhaustivas, son la alemana "Berichte über die gesamte Biologie", la rusa "Referativnyi Zhurnal: Biologiya", y, sobre todo, la francesa " Bulletin Signaletique", que se publica desde 1940 y abarca todas las ciencias, pero aparece en 22 secciones independientes, de las que hay que mencionar la 12 (Bioquímica y Biofísica), 13 (Farmacología y Toxicología), 14 (Bacteriología, Inmunología, Genética y Micología), 15 (Patología), 16 (Zoología), 17 (Botánica) y 18 (Agricultura), como más importantes para el biólogo. Desde 1959, existen además dos publicaciones que son del tipo "revista de revistas", a saber: "Current Indexing and Abstracting Periodicals in the Medical and Biological Sciences" (Ginebra) y "Current Contents" (Filadelfia).

Además de conocer los trabajos de investigación que se recogen en las revistas especializadas y que se han calificado de primarios, esto es, los de primera mano, requiere el científico, en general, y el biólogo en particular, aquellos trabajos que, de tiempo en tiempo, ponen al día y resumen la información conocida sobre un tema en particular. Estas puestas al día son una fuente de información valiosa. En la actualidad, Academic Press edita en forma de Advances estos tipos de resúmenes. Entre los más conocidos citaremos: "Advances in Genetics" (1947); "Advances in Insect Physiology" (1963); "Advances in Marine Biology" (1963); "Advances in Microbiology" (1947); "Advances in Morphogenesis" (1961); "Advances in Parasitology" (1963); "Survey of Biological Progress" (1949) y "Viewpoints in Biology" (1962), que aparecen anualmente a partir de la fecha indicada.

R. ALVARADO BALLESTEA.

BIBL.: INST. NAC. DE RACIONALIZACIÓN DEL TRABAJO, Clasificación decimal universal: 57, Biología; 58, Botánica; 59. Zoología. Tablas Completas, Madrid 1966; R. T. BOTTLE y H. V. WYATT, The use of biological literature, Londres 1966.