Beréberes LIT.

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Literatura

LENGUA Y LITERATURA. Lengua. La lengua b. es uno de los principales idiomas que integran el grupo camítico. Es conocida por los indígenas con los nombres de tamazigt o chelja (sil)za). Guarda estrechas relaciones lingüísticas con el libio, egipciocopto, nubio y abisinio. En tiempos pasados, casi todo el Septentrión africano, incluido el Gran Desierto o Sahara, era etnológica y lingüísticamente hablando berberisco o b.

La lengua b., en nuestros días, sigue dominando extensas comarcas de sus antiguos dominios y se presenta ramificada en variedad de dialectos que, aunque idénticos sustancialmente en su urdimbre gramatical (fonética, morfología, sintaxis) y con un fondo lexical común, ofrece características que han dado paso a la formación de la dialectología b. La invasión de lenguajes extraños, el árabe principalmente, han convertido el Norte africano en una especie de mosaico en el que aparecen entrecruzados ambos idiomas con las modalidades más arbitrarias. El árabe (V. ÁRABES II) ha dominado las ciudades, los llanos y los pasillos de comunicación, perdurando el b. en los reductos montañosos y puntos aislados de la moderna civilización. No es infrecuente el fenómeno del bilingüismo y a veces emergen focos berberófonos en zonas ya casi totalmente arabizadas. La mujer juega un importante papel en la conservación de la lengua b., cuya supervivencia, a pesar de la marcha ascendente del arabismo, continúa asegurada merced a la idiosincrasia de la raza aborigen norteafricana, tan amante de sus tradiciones ancestrales y con apego multisecular al propio terruño.

La lengua b. es hablada actualmente en el norte de África por seis o siete millones de indígenas, dentro de una dilatada y discontinua área que, partiendo de las costas atlánticas en la región del Draa y país de los sñsíes, se extiende hasta el oasis de Siwa en Egipto, y que desde el Mediterráneo septentrional avanza hasta las márgenes del Senegal, por las divisorias del Níger y Air. Subsisten zonas berberófonas, más o menos importantes, en Argelia, Túnez, Libia, Sahara y Egipto. Es, sobre todo, en Marruecos en donde continúa predominando el uso de la lengua b., ya que casi la mitad de la población indígena del actual Imperio marroquí sigue hablando el b. en su variada matización de dialectos y subdialectos. En términos generales, cabe distinguir tres grandes agrupaciones dialectales b. en Marruecos: el rifeño, el beráber y el súsz, cuyos dominios lingüísticos se hallan enclavados respectivamente en las regiones septentrional, central y meridional de Marruecos y, más concretamente, en la región montañosa del Rif, en el macizo del Medio Atlas y en las estribaciones del Grande y Medio Atlas.

Literatura. La lengua b. carece, propiamente hablando, de literatura escrita. Únicamente se han publicado algunos tratados, transcritos en caracteres árabes, sobre motivos predominantemente religiosos. La literatura oral, en cambio, es muy variada y rica, tanto en prosa como en verso. El fondo de esta literatura b. está formado principalmente por leyendas históricas, religiosas y hagiográficas, por cuentos, proverbios, adivinaciones, oraciones y ritos que acompañan a las ceremonias de nacimiento, circuncisión, bodas, entierros, así como la entrada y salida de las estaciones del año, fiestas agrícolas, etc., formando todo ese conjunto de narraciones, poesías y cantares el rico y florido folklore b. El b. es un apasionado admirador y cantor de la Naturaleza en cuyo medio ambiente se desenvuelve su vida y está dotado de una viva y soñadora imaginación que se concretiza en esa abundante producción literaria que deleita y cautiva en zocos y reuniones familiares. Modernamente, ha sido recogido un rico y copioso material de la literatura oral de los b., transcrito y publicado en caracteres convencionales latinos. El pueblo b. es muy aficionado al canto y a la poesía. Se distinguen diferentes géneros poéticos, ajustados a un lenguaje típico, a unas reglas fijas y a tono con un ritmo característico. Son muy frecuentes en las regiones b. los juglares y trovadores que recorren los poblados y concurren a los zocos recitando sus composiciones en prosa y en verso o entonando sus cantas, a los compases, no pocas veces, de sus típicos instrumentos musicales. La temática de estas composiciones poéticas es preferentemente de carácter heroico, amoroso o legendario. Se impone, en nombre de la historia y de la cultura, la conservación, el estudio y la investigación de la antigua lengua y literatura b. V. t.: CAMITAS II.

ESTEBAN IBÁÑEZ.

BIBL.: Sobre bibliografía de la lengua, cf. E. IBÁÑEZ, O. F. M., Diccionario RifeñoEspañol, Madrid 1949, LVLXXIII; sobre la literatura, cf. A. KOLLER, O. F. M., Los bereberes marroquíes, Tetuán 1952, 287313; H. BASSET, Essai sur la littérature des berbéres, Argel 1920.