Beréberes ANTROP.

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Antropología

ETNOLOGÍA. Los b. constituyen diversos grupos humanos con análogas características raciales y culturales de origen paleomediterráneo y próximo oriental que los diferencian de los árabes. Racialmente, no presentan homogeneidad, ya que constituyen diversos grupos resultantes de mezclas, si bien predomina el tipo mediterráneo de cráneo alargado, piel morena, cabello oscuro y ojos negros, con estatura ligeramente supbrior a la media; no faltan elementos de cabellos y ojos claros que se han relacionado con los antiguos CroMagnon. Hablan lenguas de tipo camítico septentrional y ocupan, con el carácter de islas étnicoculturales, diversas zonas de África del Norte, singularmente en las zonas montañosas de las Cabilias y Aures en Argelia, y sobre todo en el Atlas medio y alto en Marruecos donde constituyen el 35% de la población. Entre los b. se incluyen racialmente y con algunos elementos culturales (matriarcado) a los tuaregs del Hogarth y Tassili, rama desgajada del antiguo tronco común; también parece que se encuentra la impronta racial b. entre los teda o tubu del Tibesti.

Depositarios del substratum cultural norteafricano que Frobenius denominó "cultura sírtica" y "atlántica", conservan elementos característicos, que Baumann denomina "complejo del barro" y que constituyen supervivencias de la antigua cultura paleomediterránea: fortalezas de barro, alquerías con paredes de barro, manufacturas vidriadas y perlas de vidrio, plástica de la terracota, cultivo de cereales, culto a la fecundidad y telúrico, elementos materiales y el llamado matriarcado b. serían sus manifestaciones. Básicamente agricultores de cereales que utilizaban el antiguo arado, azada paleomediterránea en las zonas aptas, desarrollan la arboricultura de olivos e higueras y el cultivo de frutales junto a los arroyos. También existe el pastoreo de ganado menor que puede tener primacía en las zonas esteparias, ofreciendo aspectos culturales comunes a los pastores montañeses europeos y asiáticos que D. J. Wálfel ha señalado: estabulación invernal, moldes para el queso y mantequilla, esquilas con tres tonos, y una serie de consagraciones y prácticas como ofrendas campestres, oraciones en rogativas, fogatas del solsticio y saltos a través del fuego, cultos y creencias en torno a árboles y fuentes, etc. Las viviendas presentan gran variedad: junto a la casa redonda con techo cónico de origen antiguo y el gurbí oval de paredes de piedra semihundido en tierra, se levanta la :casa cuadrada con techo plano que adopta diversas variantes. Entre los grupos menos sedentarios se utiliza la tienda de piel o de pelo de cabra o camello. Entre las artes, se destacan los notables trabajos en plata de las cabilas, así como la cerámica hecha a mano por las mujeres de esta zona y que les relaciona con técnicas y formas antiguas del Egeo y Asia Menor. La organización social es de carácter patriarcal. no exenta de rasgos matriarcales. Los b. se agrupan en caseríos cuyos habitantes se encuentran vinculados por razones de parentesco. Varios de estos caseríos forman distritos autónomos donde se reconoce la autoridad de los jefes de las grandes familias que constituyen un consejo político que mantiene la independencia de los grupos y el respeto a las costumbres, con fuerza jurídica. La islamización de los b., no muy completa, es un hecho religioso de consecuencias culturales: el antiguo idioma se va perdiendo, y gana terreno la lengua árabe, al tiempo que desaparecen antiguas costumbres y creencias.

J. P. GARRIDO ROIZ.

BIBL.: H. BAUMANN y D. WESTERMANN, Les peuples et les ciailisations de L’Afríque, 2 ed. París 1967; G. H. BOUSQUET, Les Berbéres, París 1957; J. DEspois, L’Afrique du Nord, París 1949; E. CARETTE, Études sur la Kabylie proprement dite, París 1948; J. CELERIER, Le Maroc, París 1948; D. J. W5LFEL, Die Hautprobleme Weissafrikas, "Archiv für Anthropologie", XXVII, 1942; S. NOUVEL, Nomades et sedentaires au Maroc, París 1919.