Baviera (bayern) I. Geografia. GEOG.

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Geografía

Es el Land más extenso de la República Federal Alemana. Sus 70.550 Km2 cubren el 28% de la superficie del país. La capital es Munich (v.) con 1.302.600 hab., y la población total asciende a 10.490.300 hab. (1968).

B. ocupa la parte sudeste de Alemania. De N a S se extiende entre las montañas hercinianas de la Alemania media y los Alpes; de O a E abarca desde el Frankenhóhe hasta la Selva de Bohemia (Bbhmerwald). Desde el s. XVII, B. ha conseguido mantener su personalidad política dentro de los diferentes Imperios alemanes. El país comprende dos regiones distintas: al N, la Cuenca de Franconia; al S, el Valle del Danubio. Estratigráficamente, la Cuenca de Franconia aparece constituida por materiales mesozoicos que adoptan una posición estructural ligeramente basculada hacia el E. La evolución posterior del relieve ha originado la formación de dos líneas de cuestas dirigidas de N a S y con el frente abrupto orientado al O. La más occidental de esas cuestas forma el Frankenhohe,continuado hacia el N por el Steigerwald (500 m.). La segunda cuesta forma el Jura de Franconia, que sobrepasa ampliamente los 600 m. de altura y domina la llanura con un escarpe de 300 m. de desnivel. La red fluvial se adapta a la estructura y es marcadamente subsecuente. Entre las dos cuestas citadas corre el río Regnitz, afluente del Main; y entre el Jura de Franconia y la Selva de Bohemia, el Naab, afluente del Danubio. El Main es el único río que se sobreimpone a la estructura, gracias a lo cual se ha convertido en el eje de las relaciones comerciales entre el Rin y esta parte de la Alemania interior. El bajo Main, más allá del macizo del Spessart (585 m.) es ya francamente renano. Pero entre este último macizo y la cuesta del Steigerwald se abre la comarca bávara de Wurzburgo, cuya capital homónima alcanza los 120.000 hab. (1969) con caracteres climáticos y agrícolas de tipo mediterráneo que nos introduce en la Franconia bávara. El corazón de esta parte de B. es el Valle del Regnitz, de gran riqueza agrícola y donde se encuentran las principales ciudades: Bamberg, Erlangen, Fürth, Nuremberg (474.200 hab., 1969).

El valle del Danubio es la otra gran región bávara. Por el N, el Jura de Suabia, el jura de Franconia y la Bayerischer Wald o Selva Bávara (1.093 m.) lo separan de Franconia. Pero esta separación no es demasiado grande. A través de la pequeña comarca de Riess, se llega fácilmente desde las llanuras del Regnitz al Danubio, lo mismo que desde Bayreut, en el alto Main, se llega a Ratisbona, con 126.600 hab. (1969), siguiendo el Naab. El Valle del Danubio es disimétrico. La vertiente alpina es mucho más extensa que la otra y, en ella, la topografía está condicionada por la acumulación de mantos detríticos, glaciares o fluvioglaciares, profundamente abarrancados por los afluentes del Danubio: Iller, Lech, Isach, Inn. Entre el Lech y el Iller los materiales fluvioglaciares llegan hasta el mismo Danubio. Al O del Lech comienza la Meseta Bávara, esculpida en las molasas blandas de la cuenca danubiana, que dan una topografía de colinas abarrancadas.

En el extremo meridional de B., se levantan los Alpes bávaros (v. ALPES II), que estructuralmente corresponden a la zona prealpina de la gran cordillera europea. Aquí se encuentra la máxima altura de Alemania, el Zugspitze, que alcanza 2.963 m. Todo el Valle del Danubio acusa un clima fuertemente continental, como consecuencia del aislamiento del mismo respecto de las influencias marítimas. En enero, la temperatura media es en casi todas partes inferior a 3°; en cambio, julio da medias de 180. La variabilidad estacional es también muy grande, con temperaturas invernales de 18°, y de 32° en julio. Todo ello repercute en la agricultura de la región que no puede competir con la de las regiones del Main. Pero el Valle del Danubio tiene la ventaja de que es una encrucijada de caminos, en el corazón de Europa, que ha desempeñado un importantísimo papel desde la época romana, por lo menos. Todas las grandes ciudades, Ratisbona, Augsburgo (v.) (213.000 hab.), y la misma Munich, son de origen romano.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: E. DE MARTONNE, Europa Central. Generalidades. Alemania, en Geografía Universal, dir. P. VIDAL DE LA BLACHE, IV, Barcelona 1928 ss.