Bastiat, Claude-frédéric

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Biografía GER

Vida. Economista francés. N. en Mugron, Bayona, el 29 jun. 1801. Hijo de un negociante. Estudió en los colegios de Saint-Sever y Soreze. Cuando tenía 22 años fijó su residencia en Mugron, donde se dedicó a la agricultura y al estudio, por lo que en gran parte su formación fue autodidacta. En 1832 fue miembro del Conseil Général des Landes. Durante esta época publicó sus primeros escritos: Le Fisc et la Vigne (1841) y Mémoire sur la question vinicole (1843). En 1845 se trasladó a París, donde ocupó una cátedra de Economía política, creada para él, y la dirección del prestigioso "Journal des Économistes". Se dedicó a escribir y a la enseñanza. Fue diputado de las Asambleas Constituyente y Legislativa (1849) y miembro del Comité des Finances. Marchó a Italia para reponer su débil salud y m. en Roma el 24 dic. 1850.

Obras. Publicadas entre 1844 y 1850. Mémoire sur la répartition de l’impót foncier dans le département des Landes, Paix et liberté, Spoliation et loi, etc. Las más destacadas son: Les Harmonies économiques y Sophismes économiques.

Juicio. Defensor del libre cambio ("prefiero el espíritu del libre cambio al mismo libre cambio"), forma, con Dunnoyer y Carey, la llamada escuela optimista franco-americana. Su doctrina liberal está tanto contra Ricardo como contra los partidarios del proteccionismo y del socialismo (tendencias éstas que identificaba), lo que le llevó a oponerse a los escritos de Louis Blanc, Considérant, Proudhon y otros. Todo ello basado en su idea del valor servicio: el servicio, el trabajo, es el que da valor a las cosas. Las cosas de la naturaleza, pues, no tienen valor. Las cosas naturales producen utilidades gratuitas y constituyen la riqueza efectiva. La riqueza particular, la propiedad, en cambio, está compuesta de valores. Como el valor procede del esfuerzo prestado a las cosas, la propiedad es legítima. Para B., los socialistas y la mayoría de los economistas confundieron el valor y la riqueza con la utilidad, concediendo, pues, valor a las cosas naturales.

B. no se enfrentó a Ricardo y los clásicos sólo por su teoría de la renta, sino también por la llamada de la armonía preestablecida. Para B., la libertad produce discordancias, pues cada individuo busca sus intereses particulares. Sólo unas leyes económicas providenciales pueden procurar la armonía que supere aquellas discordancias. Esta armonía tenderá al bienestar y al perfeccionamiento humanos.

FRANCISCO RAFAEL ORTIZ.

BIBL. : Fuentes: Oeuvres Completes, 6 vol., París 1855 (varias ed.); Armonías económicas, Madrid 1858; Sofismas económicos, Madrid 1847. Tratados: R. GUZAQ, La vie landaise et lyonnaise de Frédéric Bastiat, Dax 1953; R. GONNARD, Historia de las doctrinas económicas, Madrid 1968, 345-355.