Auvernia (auvergue) I. Geografia. GEOG.

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Geografía

Región situada en el corazón del macizo Central francés (montes de Cantal, 1.858 m.), tiene una superficie de 5.953 Km2 y una población de 1.311.943 hab. (1968). Comprende los departamentos de Allier (Moulins, 25.979 hab.), Cantal (Aurillac, 28.226), Alto Loira (Le Puy, 26.389) y PuydeDóme (ClermontFerrand, 148.896). Su territorio está formado por el viejo bloque herciniano, peniplanado desde fines del Primario, y dislocado a fines del Terciario en bloques y fosas, por cuyas fracturas emergieron las coladas de lavas y volcanes, que tanto contribuyen a afirmar la personalidad de la provincia. La Cadena de los Puys es un sistema de volcanes recientes, pequeños y bien conservados (Puy de Dóme, 1.465 m.; Puy de Sancy, 1.886). El clima es típico de montaña media e interior: fresco en verano y frío, húmedo y nuboso en invierno; sobre los volcanes se registran 1.200 mm. de precipitaciones; los montes de Cantal son propicios a los deportes de invierno. Su sistema económico se basa en la ganadería, ya no trashumante como en un pasado reciente, sino especializada en la estabulación y con dos vertientes, los quesos bleu y el engorde de ganado vacuno. Sobre las llanuras, el policultivo se halla sometido a un proceso de intensa modernización (frutales y remolacha azucarera, sobre todo).

La vida urbana se localiza en las cuencas interiores o a lo largo del Loira y del Allier. ClermontFerrand (204.699 hab., aglomeración) es la capital regional, en el extremo norte del macizo Central, y a caballo de la fosa de la Limaña. Desde el punto de vista industrial, destaca el caucho (principalmente la empresa Michelin), y las ramas metalúrgicas y textil; la Universidad es otro elemento de vitalización urbana. Aurillac destaca por su función de centro de comercio ganadero. Thiers (17.000 habitantes) está especializada en la fabricación de cuchillos; Issoire, en la laminación de metales ligeros; Vichy (31.000 hab.) es ciudadbalneario. Le Puy es la capital histórica del Velay; fabrica festoneados mecánicos.

Se trata de una de las regiones menos desarrolladas de Francia, sometida a una depresión demográfica y económica, muy difícilmente remontable por causa de su rudeza y aislamiento.

V. t.: FRANCIA I.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: M. DERRUAU, La Grande Limagne auvergnate et boubonnaise, Étude géographique, Grenoble y ClermontFe rrand 1949.