Austerlitz, Batalla de HIST.

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Historia

Acción de armas que tuvo lugar junto a la aldea de Austerlitz (Moravia), el 2 dic. 1805, y en la que el ejército de Napoleón derrotó al austroruso de los emperadores Francisco I y Alejandro I. Por esta razón se le denomina también batalla de los Tres Emperadores, por más que sólo el de los franceses participará activamente en ella. Representa, en opinión de Fuller, "la obra maestra de Napoleón", y es una de las batallas clásicas de la historia.

La ocasión vino deparada por la tercera coalición antinapoleónica (v. NAPoLEóN I), establecida meses antes entre Gran Bretaña, Austria, Rusia y Suecia, con entrada ulterior de Prusia. Fueron los británicos quienes llevaron la iniciativa, temerosos de que la Grande Armée, acantonada frente a Boulogne, emprendiese la proyectada invasión de Inglaterra. La derrota de Trafalgar (v.) y esta nueva coalición disuadieron al corso de aquella empresa, y le lanzaron a una nueva aventura continental.

Las fuerzas francesas (cerca de 200.000 hombres) tendrían que enfrentarse a un número por lo menos igual o mayor de enemigos; pero contaban con dos grandes ventajas: su mayor coordinación, frente a la diversidad de ejércitos y mandos aliados, y la superioridad indiscutible que les daba el genio militar de su caudillo. La penetración del emperador francés en el espacio germánico fue fulminante, para impedir la conjunción de austriacos y rusos. Un movimiento, en el que se combinaron la convergencia de distintas columnas con una conversión general hacia la derecha, y que se considera como una de las operaciones más perfectas de la historia militar, aisló en Ulm al ejército austriaco de Mack, que hubo de capitular (19 de octubre); el ruso, dirigido por Kutusov, al verse desamparado, se retiró precipitadamente hacia el N, dejando casi desguarnecida a Viena, que cayó en manos de los franceses el 13 de noviembre.

La guerra, sin embargo, no estaba decidida. El empuje de Napoleón sobre Viena permitió a Kutusov reunirse con un segundo ejército ruso y algunos refuerzos austriacos en Olmütz. A la misma ciudad acudieron los emperadores Francisco y Alejandro, en busca de una acción decisiva. A los aliados la espera les favorecía, pues confiaban en la llegada de sucesivos refuerzos, mientras que los efectivos napoleónicos se mantendrían inalterables. Prusia anunciaba ya su entrada en la coalición, con un ejército de 180.000 hombres. Entonces se manifestó el talento diplomático del emperador francés, quien, cediendo algunas posiciones sin importancia, e insinuando tanteos de paz, dio la falsa impresión de sentirse desalentado. La batalla se libró justamente donde y cuando él quiso.

Fueron los aliados quienes atacaron, en un frente de 15 Km., tendido en dirección NS, a unos 20 Km. de Brünn, y cerca de la citada aldea de A., sobre un terreno de suaves colinas que desciende hacia las lagunas pantanosas de Satschau, entonces heladas. El plan aliado consistía en romper el frente por su flanco sur, junto a las lagunas, desbordando el ala derecha francesa, y cortando a Napoleón la retirada hacia Viena; a este efecto, Kutusov reforzó su ala izquierda. Así se hizo, en la madrugada del 2 de diciembre, con violentos ataques sobre los poblados de Sokolnitz y Tellnitz. Con este movimiento, los rusos dejaron medio desguarnecidas las vitales alturas de Pratzen (en el centrosur), que Napoleón ocupó a media mañana. Desde allí contraatacaron de flanco los franceses, obligando a Kutusov a buscar un contraflanqueo sobre las aguas heladas de la laguna. Era lo que esperaba la artillería francesa, para, con tiro rasante, provocar el deshielo. Gran parte de los efectivos rusos perecieron ahogados. Entre tanto, la izquierda francesa, después de fijar la atención del enemigo más al N, penetró en cuña, separando la derecha y el centro aliados. La catástrofe se hizo inevitable. Por la tarde se inició la desbandada general, y la noche salvó lo poco que quedaba de los ejércitos aliados. Éstos sufrieron cerca de 30.000 bajas, por 7.000 de los franceses. La paz de Presburgo (1 en. 1806) refrendaba la victoria de Napoleón.

W DOLORES RABADÁN.

BIBL.: H. JANETSCHEK, Die Schlacht be¡ Austerlitz, Brünn 1899J. FULLER, Batallas decisivas del mundo occidental, II, 2 ed. Madrid 1985.