Asurbanipal

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Biografía GER

Rey de Asiria, hijo de Asarhadon, a quien sustituye el 669 a. C., conocido también como Sardanápalo o Asur-Dan-Apal, del cual se desconoce la fecha de nacimiento. Se atribuye el a. 631 a. C. como fecha de su muerte. El 672 a: C. Asarhadon desea solucionar el problema sucesorio y adopta a A. como sucesor suyo en el trono de Asiria, dejando el de Babilonia al hermano mayor de A., Samas-Sum-Ukin, con el fin de evitar, mediante este re- parto, las intrigas de la corte. Asarhadon muere durante una expedición contra Egipto (669 a. C.), y su viuda, Zukatu, hace que la corte jure fidelidad a A., el cual a su vez entroniza a su hermano como rey de Babilonia.

Efectúa A. numerosas campañas contra Egipto, el Elam, los cimerios y amplía sus territorios con las conquistas hechas. Sus depredaciones contra Babilonia hacen que Samas-Sum-Ukim se rebele contra su autoridad el 651 antes de Cristo secundado por Egipto, los árabes del Zagro, el Elam y los habitantes del País del Mar. La guerra dura tres años, y finalmente cae Babilonia (648) tras un duro asedio, en el cual muere el rebelde. La guerra continúa en el Elam, que es arrasado, provocando la intervención de Ciro I. Por otra parte se efectúan ataques sobre Arabia, pero la dispersa zona donde se efectuaban los ataques provoca la gradual ruina del Imperio, que se agota. Urartu sufre la presión de los cimerios, los cuales invaden Lidia, siendo detenidos en Cilicia tras efectuar grandes destrucciones. En medio de este caos muere A. oscuramente el 631 a. C.

En el aspecto personal ha de considerarse que A. fue un príncipe refinado y culto, cualidades no comunes entre los asirios. Esta educación se refleja en su afán por las ciencias, consagrando toda su atención a la formación de una gran biblioteca en Nínive. Allí reunió un gran número de tablillas de barro, muchas de las cuales mandó copiar de otras originales. Esta biblioteca supone un enorme tesoro arqueológico, y gracias a ella se conocen los pormenores de la vida babilónica asiria. Pero este afán cultural hizo que el rey se despreocupase de los problemas militares del Imperio, no asistiendo a las campañas bélicas, viviendo en palacio, desde donde emitía crueles órdenes.

JUAN ZOZAYA.

BIBL.: G. GOOSENS, Asie Occidentale Ancienne, en Histoire Universelle, Brujas 1957; T. W. GOETZ, Historia Universal, I, 7 ed. Madrid 1965.