Asahi Shimbun

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Biografía GER

"Sol de la mañana" es un diario ponderado, de edición continua, que tiene sus oficinas centrales en Tokio (Japón) y alcanza prácticamente todos los puntos del país. Su aparición matutina es seguida por cinco millones de lectores y la vespertina, unida en un set a la de la mañana, está alcanzando ya los cuatro millones de clientes. En total¡ A. S. lanza cada 24 horas 54 ediciones principales y 124 subediciones. El 90% de sus ejemplares se distribuyen por suscripción. Las ediciones matutinas contienen 16 a 18 páginas, mientras que las vespertinas no pasan de 12. Fue fundado en Osaka por una familia de comerciantes especializados en artículos de lujo occidentales. Salió a la calle por primera vez el 25 en. 1879. El hombre que le imprimió personalidad fue su presidente Masuichi Midoro. Su preocupación fundamental era "enseñar justicia social" y la campaña emprendida a favor de la creación de un Parl4mento fue causa de que las autoridades lo suspendieran en repetidas ocasiones.

La compañía editora actual data de 1922, pero el impulso de A. S. parte de la posguerra mundial de 1945, en la que los editorialistas liberales del periódico encontraron un ambiente de libertad propicio para atacar a los Gobiernos débiles y defender la democracia frente a un falso concepto del nacionalismo y del militarismo. En 19601 A. S. se excedió en su ataque al Gabinete Kishi (pronorteamericano) y consiguió crear un estado de opinión del que se derivaron violencias callejeras incontrolables, sobre las que el periódico informó de manera parcial. En algunos sectores empezó a denominársele el "A. S. rojo".

Los medios materiales del primer periódico japonés son espectaculares. Sus ingresos anuales superan los 8.000 millones de pesetas, pero se considera una empresa con escasos beneficios, ya que todos los ingresos se destinan al formidable despliegue de la producción. 3.200 personas forman parte de la redacción, administración y talleres centrales. Las previsiones de trabajo están estudiadas al máximo. En la redacción de Tokio existe un dormitorio para 500 personas, por si hubieran de lanzarse ediciones extraordinarias y para reforzar el personal de noche. Las dificultades del idioma obligan a que la copia local se haga a mano, pero esta copia se transmite luego por teléfono. En 1960 se introdujeron en los teletipos caracteres kanji, con lo cual se aceleró el proceso de impresión, al que se añadió también la posibilidad de transmisión en facsímil por radiofoto del periódico completo. Las pruebas se imprimen en rotativas rapidísimas como litografía de los negativos recibidos. A. S. dispone de una flotilla de 14 aviones y helicópteros, con los que se llevan las ediciones a los lugares inaccesibles para otros medios de comunicación. En el mismo orden de gigantismo están las tarifas de publicidad del periódico: una página completa en todas las ediciones de la mañana cuesta más de 2.300.000 pts.

Aunque A. S. persigue la variedad, es fundamentalmente un periódico de opinión. Sus artículos de fondo tienen gran peso y algunos de sus editoriales son incomprensibles incluso para la élite. Junto a ellos se presentan noticias de última hora, una novela por capítulos, comics y otras ilustraciones. Se ha hecho muy popular la columna principal - en horizontal- de la primera página - leyendo hacia atrás- titulada "vox populi, vox De¡". Se trata de un comentario muy ágil sobre toda clase de cuestiones: desde la moral al humor. En conjunto, la calidad del periódico es excelente, tanto por su contenido como por su impresión, pero siempre juzgándolo con criterios muy distintos a los del mundo occidental, ya que A. S. no resistiría la comparación con los buenos periódicos de Occidente.

La preocupación esencial de A. S. es la formación del lector. Casi pretende ser una buena escuela diaria para sus lectores. El sensacionalismo está descartado de sus métodos y fomenta actividades culturales al margen de la edición del periódico. En cierta ocasión llevó la Venus de Milo al Japón para que sus lectores tuvieran ocasión de admirarla directamente.

PABLO JOSÉ DE IRAZAZÁBAL.

BIBL.: Asahi Shimbun, una élite masiva de cinco millones de lectores, The Times 26 feb. 1965.