Arkansas GEOG.

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Geografía

Estado del medio oeste de los EE.UU. que se extiende entre el Misisipí (v.) al E, y las mesetas centrales al O. En 137.539 Kmz había 2.359.000 hab. en 1985 (1.909.511 en 1950, 1.311.564 en 1900). La parte oriental del Estado es una amplia llanura recorrida por los afluentes del Misisipí (Francis, Black, Ouachita, Red), sensiblemente paralelos al río principal, y por el Arkansas, que da nombre al Es-tado. A. se encuentra en el tramo central del Cotton Belt. El 75 % de las tierras cultivadas se dedican a la producción de algodón, especialmente en las tierras bajas a lo largo del Misisipí, lejos de la zona inundable, que se extiende más de 50 Km. a cada lado del río y en las que se cultiva arroz. La parte occidental del Estado es montañosa. Al norte y sur del río Arkansas se levantan respectivamente las Boston Mountains y las Ouachita Mountains, que se elevan hasta 700 m. de altitud formando el primer escalón de las mesetas del O. La gran cuenca hullera del medio oeste penetra ligeramente por el NO; pero A. apenas cuenta en la producción de hulla de los EE. UU. En cambio son verdaderamente importantes los yacimientos de mineral de cinc, bauxita y diamantes. La tercera parte de la población es negra. El régimen tradicional de la explotación del suelo en las plantaciones de algodón y la estrechez económica de muchos campesinos blancos, que ven empobrecerse sus tierras por la erosión, han creado una situación tensa entre ambas comunidades locales. La capital del Estado es Little Rock (158.486 hab. en 1980; 107.813 en 1960) a orillas del Arkansas. V. t.: ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA DEL NORTE I.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: R. CARTIER, Las 50 Américas, Madrid 1963.