Arcadia GEOG.

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Geografía

Región de Grecia situada en el centro del Peloponeso (v.). Se distingue en ella la zona oriental constituida por los valles formados entre los que separan A. de la Argólide (v.). En general, estos valles son fértiles. Los más ricos en la Antigüedad eran los de Mantinea y Tegea. La A. occidental es menos montañosa y más abierta, con clima y cultivos mediterráneos. Fue esta zona la que dio lugar al significado en nuestro lenguaje actual de los términos A. y arcádico. Es aquí donde la literatura bucólica antigua situaba el marco de su temática pastoril. La única gran ciudad -y nunca pudo ser considerada propiamente como tal- de A. occidental fue Megalópolis.

.Según la tradición griega, en A. se habría conservado la población autóctona de los pelasgos (v.) sin sufrir ocupación aquea. Hoy se reconoce en A. una cultura, heládico medio II, análoga a la de las estaciones de Beocía (v.) atribuidas a los míticos minios. En época micénica (v. EGEA, CIVILIZACIóN) se mantuvieron relaciones con A. como han demostrado las excavaciones de Orcómenos. Hasta el s. vni a. C. las pequeñas ciudades de A. formaron reinos gobernados por dinastías indígenas. Estas monarquías patriarcales se mantenían aún a mediados del s. vil, "primera guerra de Mesenia", en ciudades como Orcómenos. A fines de este siglo existían en A. una serie de polis, Tegea, Mantinea Estinfalida, Orcómenos, etc., y grupos tribales, genoi, sin capitalidad ciudadana. A partir de este momento, A. participó en la oposición de otras regiones del Peloponeso a todos los intentos de hegemonía espartana. Por su carácter autóctono, las ciudades de A. cultivaron también la política filoateniense y sus gobiernos aristocráticos fueron sucedidos por sistemas democráticos. Después de la batalla de Leuctra, las ciudades de A. se organizaron en una confederación dirigida por Mantinea y más tarde dividida en dos, presididas por Tegea y Megalópolis. La caída de Esparta y la libertad de Mesenia consolidaron la independencia de A. Los arcadios, aliados de Tebas, participaron en la lucha contra Alejandro el a. 334 a. C.; en tiempos de Demetrio II, con aqueos (v.) y etolios, se opusieron a los propósitos hegemónicos de Macedonia. En estas circunstancias su vinculación a la liga aquea condujo a A. a la lucha contra los etolios y, después, contra los romanos. El a. 146 A. pasó a formar parte de la provincia romana de Acaya (v.).

Las ciudades de A. no gozaron nunca de especial prosperidad. Su periodo más brillante parece haber sido el s. iv, tras la constitución de la liga a. En aquel periodo Mantinea pudo contratar los servicios de Praxiteles (v.) para construir la llamada basa de las Musas, y Tegea a Scopas (v.) o Megalópolis construir la puerta de Mesenia. La paz romana puede explicar su mantenimiento durante el s. ii, pero en general no sobrevivieron a las incursiones godas del s. iii o a las tropas de Alarico (v.) en el s. v, pese al esfuerzo bizantino para reconstruir las ciudades de A. Éstas conservan algunas huellas de su pasado. Tegea, sus murallas de piedra y adobe y el templo de Elea Atenea, cuyos frontones fueron esculpidos por Scopas. Megalópolis, una creación política de los grandes tiempos de la confederación a., destruida en múltiples ocasiones y nunca recuperada, fue patria del estadista Filopémenes y del historiador Polibio (v.). De su pasado conserva murallas como las de Tegea, un teatro de los mayores de Grecia, el estadio, el ágora y los santuarios de Dioniso, Zeus y Asclepio, así como restos de los de Hera y Atenea. En Mantinea se reconocen únicamente, aparte unas murallas como las de Tegea, restos del teatro y del ágora. Orcómenos conserva restos de los templos de Artemis, Apolo y Afrodita, así como el ágora. Tegea, continuada hoy por una aldea, se mantuvo como ciudad hasta el s. XIII, pasando del Estado franco de Morea a poder de los bizantinos; Megalópolis se mantuvo hasta el s. vin, siendo entonces invadida por los eslavos. La actual Mantinea es una aldea algo distante de la ciudad antigua. V. t.: GRECIA.

ALBERTO BALIL.

BIBL.: A. TOVAR, M. S. RUIPÉREz, Historia de Grecia, Barcelona 1961; F. BAULIER, Gréce, París 1953; O. MAULL, Geografía del Mediterráneo griego, Barcelona 1928; G. FoUGÉRES, Mantinée et l’Arcadie orientale, París 1898; CH. DUGAs, Le sanctuaire d’Aléa á Tégée, París 1924.