Antonio, Nicolás

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Biografía GER

Erudito español, creador y máximo representante de la bibliografía hispánica. N. en Sevilla (7 ag. 1617), donde cursó sus primeros estudios con un religioso dominico, prosiguiéndolos en la Univ. de Salamanca hasta graduarse de doctor en Derecho. Felipe IV le concedió un hábito de Santiago (1645) y el cargo de agente general ante la corte pontificio (1659), pasando a serlo también del Consejo de la Inquisición un año después y, más tarde, de Nápoles, Milán y Sicilia, misiones diplomáticas que le obligaron a residir en Roma por espacio de 20 años. Aunque el Papa le concedió una canonjía en Sevilla, logró ser eximido del deber de residencia, y no volvió a España hasta que en 1679 fue nombrado fiscal del Tribunal de la Santa Cruzada, teniendo que avecindarse en Madrid hasta su muerte, ocurrida el 13 abr. 1684.

Se dice que la frustración de un trabajo jurídico iniciado en su época universitaria, al descubrir otro análogo anterior de Antonio Agustín, le persuadió de la necesidad de recopilar toda la información posible sobre las obras existentes, tarea que inició en las bibliotecas sevillanas con miras universales, pero que luego restringió al campo nacional. Le sirvió de base una espléndida biblioteca particular que llegó a contar con 30.000 vol.; consultó otras muchas y, además, realizó multitud d consultas a los hombres más doctos de su tiempo, coservándose una pequeña parte del epistolario que nací con tal motivo. En 1672 apareció en Roma la Blbliothec Hispana, en dos volúmenes dedicados a los autores d los s. XVI y XVII, en tanto que la parte anterior, que arrancaba del tiempo de Augusto, iba a quedar inédita y vería la luz en aquella ciudad en 1696, gracias al carden Aguirre que la dedicó a Inocencio XII. Después, Pérez Bayer revisó y reeditó la Vetus (Madrid 1788) y Juan d Santander, Tomás Antonio Sánchez, Juan Antonio Pellicer y Rafael Casalbón la Nova (Madrid 1783-88), incorporando las numerosas adiciones dejadas por el autor varios índices de gran utilidad.

La Bibliotheca Hispana es, por su fecha y por su con tenido, una de las primeras y mejores bibliografías nacionales europeas y de la magnitud del esfuerzo que representa da buena idea el hecho de que, a pesar de las numerosas tentativas realizadas, nadie ha sido capaz de continuaría ni de superarla. Desde el punto de vista científico actual, el valor de la Vetus es meramente arqueológico casi nulo, en tanto que la Nova contiene numerosos dato que no se hallan en otro lugar y referencias a multitud d libros perdidos. El prólogo de esta parte, traducido en u par de ocasiones, da a conocer los ideales del autor constituye una de las primeras apologías de las letras hispánicas.

El retraso en la aparición de la Vetus se debió al escrupuloso examen que hubo de realizar de las numerosas crónicas medievales en circulación, que llegó a convertirse en un libro aparte, la Censura de historias fabulosas, publicado por Mayans y Sisear en 1742 ataque contra los falsos cronicones que había contribuido en parte a divulgar por sus gestiones a favor de los que se creían descubiertos en el Sacromonte de Granada. La principal de sus obras jurídicas es el tratado De Exilio (Amberes 1659). Su ejemplar laboriosidad le llevaba a lamentar la pérdida de las horas nocturnas, "que son las exentas de toda diversión e inquietud", a sostener "que tienen tiempo todos, los que le quieren tener" y que "el ocio es la sepultura del hombre en la vida". Como rasgos de su carácter se han destacado la voluntad, la sencillez, el catolicismo sincero y el realismo político.

J. SIMÓN DÍAZ.

BIBL.: E. JULIÁ MARTINEZ, Del epistolario de don Nicolás Antonio, "Rev. de la Biblioteca, Archivo y Museo", XII, Madrid 1935, 25-88; íD, Nicolás Antonio. Notas preliminares para su estudio, "Rev. de Bibliografía Nacional", III, Madrid 1942, 7-37; M. DE LA PINTA LLORENTE, Un epistolario diplomático de don Nicolás Antonio, "Rev. de Bibliografía Nacional", VI, Madrid 1945, 11-50; V. ROMERO MUÑOZ, Estudio del bibliófilo sevillano Nicolás Antonio, "Archivo Hispalense", XII, Sevilla 1950, 57-92; XIII, 29-56, 215-44.