Ainos I. Etnología. ANTROP.

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Antropología

Grupo racial y cultural que tiene su habitat en las islas Hokkaido, Sajalín y Kuriles, autodenominándose a., que significa hombre. Pertenecientes al tronco racial caucasoide, los a. son de corta estatura (una media de 1,58 m.), piel blanca, miembros grandes, pilosidad muy desarrollada considerada ideal estético y mesocéfalos con arcos superciliares muy desarrollados. Hablan un lenguaje todavía no suficientemente estudiado, al parecer sin conexión con otra lengua. Hábiles cazadores y pescadores, se sirven de arcos y flechas modernamente sustituidas por armas de fuego, trampas, reclamos y arpones, auxiliándose de perros amaestrados para ambas actividades. También recolectan frutos silvestres. Viven en poblados de chozas de cañas y bálagos, con el hogar constituido por un simple pozo excavado en el centro, que encienden por frotación, sirviéndose de esteras como único mobiliario. Poseen platos de cortezas y recipientes de madera. Se organizan en familias monógamas, bajo jefaturas heredadas y asistidas por consejos de ancianos. Se aprecian algunos rasgos matriarcales, perviviendo la práctica de la covada (v.). Son hábiles cesteros y visten artísticos trajes talares tejidos con fibras de corteza de árbol, teñidas y coloreadas, que bordan formando complicados dibujos geométricos; durante la estación fría usan pieles.

Los a. ocuparon antiguamente la mitad norte del Japón, ignorándose su origen y la época de su llegada, anterior a la de las razas mongoloides, que los arrinconaron en el transcurso del primer milenio, hacia Hokkaido. En 1958 sólo quedaban unos 3.000 a 4.000 a., encontrándose en vías de extinción.

J. P. GARRIDO ROIG.

BIBL.: H. A. BERNATZIK, Razas y pueblos del mundo, Barcelona 1965; E. WEYER, Pueblos primitivos de hoy, Barcelona 1961; G. MONTANDON, La civilisation ainu et les cultures arctiques, París 1957.