Ahorro II. Caja de Ahorros. ECON.

Categoria:

Economía

Las C. de A. son entidades crediticias de carácter benéficosocial regidas en régimen de patronato, con la colaboración técnica de profesionales que ocupan los puestos de dirección, jefatura y personal. Las C. de A. carecen de ánimo de lucro, buscando el a. en función de servicio a las personas y a las colectividades. La idea antecedente para la creación de las C. es la de origsinar un instrumento que permita al público practicar la previsión en cuanto ésta tiene de virtud y también de posibilidad económica. Inspiradas también las C. de A. en unas instituciones anteriores: los Montes de Piedad, creados fundamentalmente para luchar contra la usura, heredan de ellos una idea de espiritualidad, en relación con los valores económicos, que se muestra constante y permanente en su evolución.

Existen antecedentes de la creación de C. de A. como las ideadas por Hugues Delestres, miembro del Consejo de Enrique IV de Francia, en 1611, sin fructificar por su anticipación histórica. A finales del s. XVIII, la evolución de la sociedad permite el a. de la masa de la población y produce la inevitable necesidad de contar con un instrumento popular para el depósito de las economías en lugar de los primitivos métodos de atesoramiento. Las ciudades alemanas de Hamburgo y Brunswick en 1778 y 1765 crean las primeras C. de A. conocidas. Las C. de A. registran un movimiento de creación expansivo en el primer tercio del s. XIX, siendo la primera española de que se tiene constancia histórica la C. de A. de Madrid, fundada en 1838, por iniciativa del escritor Mesonero Romanos y el corregidor Marqués de Pontejos. A partir de la segunda mitad del s. xix comienzan a crearse C. de A. postales, fundadas por los Gobiernos como dependientes de los servicios de Correos. Así, en 1909 se funda en España la Caja Postal de Ahorros. Al propio tiempo se continúan fundando otras C. de A. de iniciativa particular, por individuos o grupos de personas de indudable carácter filantrópico o bien al amparo de diputaciones, ayuntamientos, obispados o las Sociedades Económicas de Amigos del País.

Su estructuración más reciente queda recogida en el DL de 14 mar. 1933 y en la Ley de Ordenación del Crédito y la Banca de 14 abr. 1962 y disposiciones que la desarrollan. En esta forma las C. de A. españolas forman, junto con las entidades bancarias oficiales o la Banca privada, los pilares fundamentales del sistema crediticio español. En la actualidad existen 87 C. de A. españolas de fundación privada o semipública, integradas todas ellas en la Confederación Española de Cajas de Ahorros que les sirve de organismo central en sus funciones económicas y de representación Junto con la Caja Postal de Ahorros dependen, a efectos de alta dirección e inspección, del Instituto de Crédito de las Cajas de Ahorros, organismo autónomo dependiente del Ministerio de Hacienda, que ejerce el protectorado oficial. Existe, además, un organismo internacional, el Instituto Internacional de Cajas de Ahorro, creado en 1925 y con sede actual en Ginebra. Las C. de A. son una importante fuente de recogida de depósitos en la economía, representando en España aproximadamente un tercio del total del sistema financiero del país, porcentaje superior al de algunos países como Francia u Holanda, similar al de Italia o Bélgica e inferior al que presentan las C. de A. de Alemania. Las C. de A. realizan un esquema d,; operaciones completísimo, virtualmente equivalente al del sistema bancario, impregnadas en sus condiciones y características de un fuerte sentido social. Sus excedentes administrativos al carecer de accionistas, tienen como único destino el reforzar las reservas para aumentar la ya amplia garantía existente a favor de los ahorradores, y en parte crear y sostener un conjunto de obras benéficosociales de amplio alcance.

V. t.: 1; III; BANCOS I; INVERSIÓN.

A. GALÁN Y GALINDO.

BIBL.: A. GALÁN, Estructura del Sistema Crediticio Español, Madrid 1968; íD, Operaciones y Contabilidad de Cajas de Ahorro, Madrid 1969; J. Ros, Las Cajas Generales de Ahorro en la Economía Española, Madrid 1967; J. ZORRILLA, Legislación de Cajas de Ahorro, Bilbao 1950.