África, Guerras de I. Guerra de 1859-60. HIST.

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Historia

La situación en el norte de Á., en lo concerniente a las plazas de soberanía española, era de tirantez con la dinastía s"erifiana de los `alawíes, dominante desde el s. XVII en parte de Marruecos. La tirantez era provocada también por los intereses comerciales de Gran Bretaña y otras potencias europeas, especialmente Francia, que se disputaban el dominio del norte africano. El Gobierno español pensó en un momento (1825) vender sus posesiones en Ceuta y Melilla, pero se abstuvo y llegó a un arreglo con los sultanes en la cuestión de límites (acuerdo de Tánger de 25 ag. 1844 y convenio de Larache de 6 mayo 1845). Los cabileños de Anyera hostigaron a las tropas españolas de Ceuta, destruyendo parte de la fortificación (agosto 1859), con el pretexto de que se adentraba en sus dominios. Las respuestas del sultán Muley `Abd alRahman (182259) y de su hijo y sucesor Muhammad ibn `Abd alRahman (185973) a las exigencias españolas no dejaron. satisfecho al primer Gobierno de la Unión liberal (185863), por lo que éste declaró unilateralmente la guerra (22 oct. 1859) con la aparente intención de vengar agravios (cfr. J. L. Comellas, Historia de España moderna y contemporánea, Madrid 1967, 477). Las fuerzas españolas, al mando supremo de O’Donnell (v.) y formadas por unos 35.000 soldados, eran inferiores en número a las marroquíes, a las que, no obstante, vencieron en las batallas de Sierra Bullones (30 dic. 1859), Castillejos (1 ene. 1860), Tetuán (2 de febrero) y WadRas (23 de marzo), así como en diversos combates. En la batalla de Castillejos se distinguió especialmente el general Juan Prim y Prats (v.).

Como resultado de estas victorias españolas, los marroquíes aceptan las condiciones de paz que antes habían rechazado. Por el tratado de Tetuán (26 de abril) se da fin a la guerra, sobre las bases preliminares establecidas el 25 de marzo, que ratifican el convenio de 24 ag. 1859, según el cual se aumenta la zona de dominio español en el campo de Melilla. También consigue España ampliar la zona de soberanía en Ceuta y se ocupa la plaza de Tetuán hasta la indemnización por Marruecos de 100 millones de pts. Por el tratado de Madrid (30 oct. 1861) se acuerda que las tropas españolas abandonen Tetuán una vez que el Gobierno marroquí hubiera pagado la mitad de la indemnización de guerra estipulada, lo cual se efectúa el 2 ag. 1.862.

Los resultados de esta guerra no fueron muy beneficiosos para España. Además de lo indicado anteriormente, obtuvo las ventajas de nación más favorecida por el tratado de comercio de 20 nov. 1861. La guerra costó a España unos 59 millones de pts. y alrededor de 10.000 bajas, en su mayor parte a causa de la enfermedad del cólera. El Gobierno de la Unión liberal se prestigió con esta guerra, tanto en el interior como en el exterior. Para Marruecos supuso un desastre económico y el debilitamiento del poder serifiano frente al individualismo, espíritu de independencia y anarquía de las cabilas, que posteriormente serán la causa de frecuentes choques con las tropas españolas y con el mismo sultán de Marruecos (v. JI). Si España no obtuvo más ventajas de esta guerra fue, en gran parte, por la oposición de Gran Bretaña.

V. t.: MARRUECOS IV; ISABEL II DE ESPAÑA.

CARLOS R. EGUÍA.

BIBL.: Fuentes literarias: P. A. DE ALARCÓN, Diario de un testigo de la guerra de África, en Obras completas, ed. y est. prel. L. MARTINEz KLEISER, Madrid 1943.Estudios históricos: J. DíAz DE VILLEGAS y OTROS, España en África, Madrid 1949; 1. DE LAS CAJIGAS, Tratados y convenios referentes a Marruecos, Madrid 1952; J. M. MILLÁS, España y Marruecos, Barcelona 1945; A. RuMÉU DE ARMAS, España en el África atlántica, Madrid 1956