Patriarca de Alejandría

Alejandría fue evangelizada por el Apóstol San Marcos y, en esa ciudad, estuvo su cuerpo, hasta que fue llevado a Venecia, donde se venera en la gran basílica edificada en homenaje al patrón de la Serenísima.

La importancia del Patriarcado de Alejandría, el tercero en el orden de preeminencia entre los que formaron la llamada Pentarquía, fue reconocida en los Concilios de Nicea (381) y Constantinopla (381).

Sin embargo, cuando se produjo el Cisma de Oriente, en 1054, rompió la comunión con Roma, al igual que los otros patriarcados orientales.

El actual Patriarca, cabeza de la Iglesia Ortodoxa de Alejandría, sigue teniendo su sede en esa ciudad, y aunque autónomo, reconoce la preeminencia de honor del Patriarca de Constantinopla.

El título de Patriarca de Alejandría lo usa también el jefe de la Iglesia Ortodoxa Copta, una de las Iglesias Orientales Monofisitas, que no están en comunión ni con el Patriarcado de Alejandría ni con Roma. Tiene su sede en El Cairo.

Aún existe un tercer Patriarcado de Alejandría, creado por el Papa León XIII, en 1895 que, con el título de Patriarcado de Alejandría de los Coptos, agrupa a los fieles de la Iglesia Católica Copta, una parte de la Ortodoxa Copta que retomó la comunión con Roma y que tiene, asimismo, su sede en El Cairo. Por otra parte, el nombre de Alejandría figura en el título que usa el Jefe de otra Iglesia oriental católica, la Iglesia Greco-Católica Melquita, cuyo Jefe usa el título de Patriarca de Antioquía y de todo el Oriente, de Alejandría y de Jerusalén de los Melquitas, pero tiene su sede en Damasco.

También existió un Patriarcado Latino de Alejandría, creado en el siglo XIII, que más tarde tuvo su sede en la Basílica de San Pablo extramuros, una de las cuatro basílicas patriarcales romanas que, con la de San Lorenzo, mantenían vivo el recuerdo de la Pentarquía. Este Patriarcado Latino de Alejandría, con sede en Roma, no desapareció hasta 1964.