Patriarca bíblico

Denominación utilizada para designar a los grandes personajes del Antiguo Testamento que precedieron a Moisés como Enoch, Noé, Abrahám, Jacob y sus doce hijos, fundadores de las correspondientes tribus. Con el título de patriarca se designa también a San José, el esposo de la Virgen. En las representaciones iconográficas de todos ellos el nimbo de santidad tiene forma poligonal, en lugar de circular correspondiente a los Santos posteriores al Nacimiento de Cristo.