Órdenes Militares

Surgidas en Tierra Santa, inicialmente para proteger a los peregrinos que se desplazaba a visitar los Santos Lugares y, posteriormente, para contribuir a su defensa, estaban integradas por caballeros que a su condición militar unían la de religiosos.

La cuatro órdenes militares originales fueron la Orden del Temple, la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén (más tarde denominada de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta), la Orden del Santo Sepulcro y la Orden de los Caballeros Teutónicos. De ellas ha sobrevivido la de Malta con un estatus singular de quasi estado y la del Santo Sepulcro, también reconocida por la Santa Sede.

En España, por necesidades de la Reconquista, se crearon otras cuatro órdenes Militares, la de Santiago, la de Calatrava y la de Alcántara en la Corona de Castilla, mientras que en la de Aragón surgió la Orden de Montesa.

En la actualidad son órdenes civiles de las que es Gran Maestre el Rey de España.