Misa de velaciones

Era la que tenía lugar en fecha posterior a la ceremonia en la que quienes contraían matrimonio, declaraban su consentimiento, tras ser sometidos por el sacerdote a lo que se denominaba escrutinio, para comprobar que accedían al sacramento libremente.

Dado que, según la doctrina de la Iglesia, los contrayentes son los ministros del Sacramento del Matrimonio el consentimiento expresado libremente por ellos y el intercambio de arras y anillos ya producía un efecto sacramental.

Sin embargo, para reforzar el carácter sacro del mismo, se exigía la participación en días posteriores a la misa de velaciones, hasta el punto de que no se les permitía cohabitar hasta que no se hubiera celebrado, existiendo en las parroquias un libro de matrimonios y otro de velaciones, aunque frecuentemente se hacía constar en el mismo que se habían casado y velado.

El nombre procede del velo que se colocaba sobre la cabeza de la ya esposa y los hombros del esposo, de color blanco o blanco y rojo, tras el rezo del Padrenuestro y hasta recibir la bendición nupcial. Al mismo tiempo se les coloca el yugo que era un cordón que los enlazaba a ambos por la cintura, como símbolo de unión y que, en algunos países, estaba formado por dos rosarios.

Para las Misas de velaciones se empleaba la Misa Votiva pro Sponsis, y no podía celebrarse en tiempo penitencial, como el comprendido desde el primer Domingo de Adviento hasta el día de Navidad, y desde el Miércoles de Ceniza hasta el Domingo de Pascua. Se decía en esos períodos que estaban «cerradas las velaciones». Tampoco se podía celebrar los domingos, en determinadas festividades y el Día de Difuntos.

La celebración de un matrimonio tenía, por lo tanto, tres fases: los esponsales, el consentimiento y la misa de velaciones.

En la actualidad, tiene lugar dentro de la celebración de la Eucaristía, pero aún se mantiene en algunos lugares la costumbre de velar a los novios antes de recibir la bendición nupcial.