Congregación de la Doctrina de la Fe

Es uno de los Dicasterios que integran la Curia Romana y tiene como función específica la de promover y tutelar la doctrina sobre la fe y las costumbres en todo el orbe católico.

Para ello fomenta los estudios dirigidos a aumentar la comprensión de la Fe y a dar respuesta a los nuevos problemas surgidos del progreso de las ciencias y de la cultura humana.

Asimismo se encarga de tutelar la verdad de la fe y la integridad de las costumbres, exigiendo que los libros y otros escritos referidos a estas materias se sometan al previo examen de la autoridad competente. Si constata que algunos de ellos se oponen a la doctrina de la Iglesia, después de dar al autor la facultad de explicar satisfactoriamente su pensamiento, los reprueba oportunamente y, si fuera necesario, usa los remedios adecuados.

Entre sus competencias figura la de examinar los delitos cometidos contra la fe, la moral o la celebración de los sacramentos, imponiendo, en su caso, sanciones canónicas.

Esta congregación era conocida originalmente como Sagrada Congregación de la Romana y Universal Inquisición, y fue fundada por Pablo III en 1542 con la Constitución «Licet ab initio», para defender a la Iglesia de las herejías. Es la más antigua de las nueve Congregaciones de la Curia. En 1908, el Papa San Pío X cambió su nombre por el de Sagrada Congregación del Santo Oficio. Finalmente, en 1965, recibió el nombre actual bajo el Pontificado de San Pablo VI.

Habitualmente presidida por un cardenal puede tener al frente también a un arzobispo. Se divide en tres secciones: doctrinal, la disciplinar y la matrimonial; en ellas presta servicio un equipo de 37 personas. El Dicasterio dispone además de un colegio de 33 Consultores. Todas las semanas se celebran reuniones en las que participan sus Oficiales y Consultores.

Desde hace unos años, la Congregación, en colaboración con la Librería Editora Vaticana, publica sus documentos en la Colección Documenti e Studi.