Ciudad del Vaticano

El Estado de la Ciudad del Vaticano fue creado el 11 de febrero de 1929, en virtud de los llamados Pactos Lateranenses suscritos entre el Reino de Italia y la Santa Sede, con los que se puso fin al largo contencioso planteado cuando, en el siglo XIX, fueron ocupados los Estados Pontificios, dentro del proceso de reunificación italiano.

En dichos pactos se reconocía la plena propiedad y la soberanía exclusiva de la Santa Sede sobre la Ciudad del Vaticano que, de esta forma, se constituía en un pequeño Estado, sujeto a los principios del Derecho Internacional, que favorece la labor del Papa como Cabeza de la Iglesia universal.

El Estado de la Ciudad del Vaticano tiene una superficie aproximada de 44 hectáreas y está situado en una de las siete colinas de la antigua Roma. Allí edificó Calígula un circo y al norte del mismo, se encontraba la necrópolis donde fue sepultado San Pedro. Sobre el sepulcro del Apostól mandó levantar el emperador Constatino una basílica que, en el siglo XVI, comenzó a ser transformada en el espectacular templo que ahora existe.

Además del conjunto vaticano, gozan de privilegio de extraterritorialidad y, por lo tanto, forman parte de la misma entidad jurídica las siguientes dependencias situadas en Roma:

El complejo de San Juan de Letrán, constituido por la Basílica, el Palacio Apostólico Lateranense con sus edificios anexos, y la llamada Escala Santa.

La Basílica de Santa María la Mayor con sus edificios anexos.

La Basílica de San Pablo Extramuros con sus edificios anexos.

El Palacio de la Cancillería.

El Palacio de Propaganda Fide, sede de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.

El Palacio de San Calixto en Trastévere.

El Palacio del Santo Oficio y edificios anexos, sede de la Congregación para la Doctrina de la Fe.

El Palacio de Bramante o Palacio dei Convertendi, sede de la Congregación para las Iglesias Orientales.

El Palacio Maffei, sede de la Curia Diocesana de Roma.

El Palacio de las Congregaciones, sede de varias como la del Culto Divino, la de la Causa de los Santos, la de los Obispos, la del Clero, o la de la Educación Católica.

El Palacio Pío, cuya extraterritorialidad fue reconocida en 1979, en lugar del antiguo Palacio de la Dataria, vendido por la Santa Sede.

El Pontificio Seminario Menor.

Los inmuebles situados en el Gianicolo, entre elllos, el Pontificio Colegio Pío Rumano, el Pontificio Colegio Ucraniano, el Pontificio Colegio Americano del Norte, el Hospital del Niño Jesús, la Iglesia de S. Onofre y el convento anexo, la Pontificia Universidad Urbaniana, el Área de los Servicios Técnicos de la Santa Sede, el Colegio Internacional de Santa Mónica, la Curia Generalicia de la Compañía de Jesús, el Instituto de María Niña, la Iglesia de San Miguel el Grande, el edificio de las Hermanas Calasancianas, la Casa de las Hermanas de la Dolorosa, y los inmuebles situados en el Borgo Santo Spirito, junto a la Curia de la Compañía de Jesús.

Fuera de Roma gozan del privilegio de extra territorialidad el Palacio Pontificio de Castelgandolfo, y la Villa Cybo y la Villa Barberini de la misma ciudad. También, el Centro de Transmisiones de Santa María de Galeria, situado cerca de Cesano.

El Estado de la Ciudad del Vaticano, se rige, en la actualidad, por la Ley aprobada por S.S. El Papa Juan Pablo II, el 26 de noviembre de 2000.

A comienzos de 2006, poseían la ciudadanía vaticana 557 personas, de las cuales 58 eran Cardenales, 293 eclesiásticos que cumplían funciones diplomáticas en las distintas Nunciaturas, otros 62 eclesiásticos, los 101 miembros de la Guardia Suiza, que adquieren esta nacionalidad mientras cumplen su cometido, y 43 laicos.

Con autorización para residir en el interior de la Ciudad del Vaticano había 246 personas y, además, otras 3.100 residían en los restantes edificios que gozan del privilegio de extraterritorialidad.

La Ciudad del Vaticano emite sus propios sellos, que tienen valor postal, y acuña moneda propia. En la actualidad, la moneda oficial es el Euro Vaticano y en las emisiones postales se hace constar su valor, exclusivamente en euros vaticanos.

El euro fue adoptado como moneda oficial del Vaticano por Ley de 26 de julio de 2001. Tras la entrada en vigor de la nueva moneda europea, la Unión Europea había autorizado al Estado de la Ciudad del Vaticano a emitir monedas en euros, por un valor nominal máximo de 670.000 euros anuales. Además, en caso de Sede Vacante, celebración de un Año Santo, o de apertura de un Concilio Ecuménico, podrán emitirse otros 201.000 euros.

Hay que tener en cuenta que las acuñaciones de moneda y las emisiones postales constituyen una fuente de ingresos para la Ciudad del Vaticano.

Dispone de Bandera propia, Escudo e Himno. El distintivo de la matrícula de sus vehículos es SCV/CV.

La Santa Sede mantiene relaciones diplomáticas con la mayor parte de los Estados. Es interesante destacar que los tratados que las regulan están suscritos con la Santa Sede y no con el Estado de la Ciudad del Vaticano. El hecho de que en la figura del Papa se unan tanto la Santa Sede como el Estado, puede inducir a confusión. De la importancia de esta relaciones que abarcan también diversos organismos internacionales da idea la relación adjunta en la que se hacen constar los Estados miembros de las Naciones Unidas y los que tienen relaciones con la Santa Sede. Puede verse que, en la actualidad, hay 192 países que son miembros de pleno derecho de la ONU. De ellos, 176 mantienen relaciones con la Santa Sede.

Entre los que no las han establecido todavía, destacan países musulmanes tan significativos como Arabia Saudí. El caso de China es especial, pues la Santa Sede sigue reconociendo a la R.O.C. Taiwan, lo que hace imposible la normalización de relaciones con la República Popular China.