Cáritas

Organización con personalidad jurídica propia, dependiente de la Iglesia Católica, a través de la cual desarrolla una gran labor social en los más diversos ámbitos.

La primera entidad con este nombre surgió, en 1897, en Colonia (Alemania) y, desde allí, fue extendiéndose a otras diócesis. En 1916, todas ellas se integraron, bajo la tutela de los obispos.

La iniciativa fue imitada en otros países y, desde 1951, todas las organizaciones católicas de estas características, más de 154, están integradas en Cáritas Internationalis, con sede en Roma.

En España funciona desde 1947. Hay más de 5.000 a nivel parroquial que se integran por diócesis y autonomías hasta constituir Cáritas española, dependiente de la Conferencia Episcopal.

Tanto por el volumen de recursos económicos que maneja como por el número de personas voluntarias que colaboran con ella, Cáritas es una de las mayores organizaciones asistenciales, tanto en España como a nivel internacional.

Entre sus objetivos fundacionales destaca la promoción humana y el desarrollo integral de la dignidad de todas las personas necesitadas. Lleva a cabo programas de ayuda de diverso alcance y múltiples iniciativas para remediar problemas de todo tipo. Destaca su capacidad de respuesta en casos de emergencia y la labor de investigación que realiza, canalizada en España a través de la Fundación para el Fomento de Estudios Sociales y Sociología Avanzada (FOESSA), creada por Cáritas en 1965.

Sus publicaciones constituyen una fuente de información, de obligada consulta, para quienes quieran conocer la realidad social, tanto en España como en otros lugares.