Cardenal Diácono

Uno de los tres órdenes que constituyen el Sacro Colegio Cardenalicio es el de los cardenales diáconos.

Sus integrantes suelen ser cardenales que, en el momento de su creación, no ejercían jurisdicción episcopal, sino que eran personas distinguidas en el campo de la Diplomacia, la Investigación o la Docencia, a los que el Sumo Pontífice ha querido honrar expresamente.

Reciben la diaconía de alguna de las iglesias de la ciudad de Roma que tienen este privilegio.

Por su condición honorífica es frecuente que algunos de los cardenales diáconos nunca lleguen a ser electores, por ser nombrados a edad avanzada.

Al frente de ellos se encuentra el cardenal Proto-Diácono que tiene funciones y cometidos propios.