1 Macabeos 1

¹Alejandro de Macedonia, hijo de Filipo, salió de su país, derrotó a Darío y reinó en su lugar, comenzando por Grecia;

²emprendió numerosas guerras, expugnó fortalezas y mató a los reyes de la región;

³llegó hasta los confines de la tierra y saqueó muchas naciones. La tierra enmudeció ante él, y él se llenó de orgullo y de soberbia.

⁴Reclutó un poderoso ejército y sometió a su poder provincias, naciones y reyes, que le pagaron tributo.

⁵Pero después de todo esto cayó enfermo y se dio cuenta de que iba a morir.

⁶Llamó a sus generales y nobles, educados con él desde la juventud, y, todavía en vida, les dividió el reino.

⁷Alejandro murió a los doce años de su reinado.

⁸Sus generales tomaron el poder, cada cual en su provincia.

⁹Después de su muerte, todos ciñeron la corona real, y sus hijos después de ellos durante muchos años; pero llenaron la tierra de crueldades.

¹⁰De ellos brotó un vástago perverso, Antíoco Epífanes, hijo del rey Antíoco, que había estado en Roma como rehén y comenzó a reinar el año 137 de la era de los griegos.

¹¹Por entonces surgieron en Israel hombres perversos, que sedujeron a muchos, diciendo: "Pactemos con las naciones vecinas, pues desde que nos hemos apartado de ellas nos han sobrevenido muchas calamidades".

¹²Esto les agradó,

¹³y algunos del pueblo fueron a ver al rey, quien les autorizó a seguir las costumbres paganas.

¹⁴Construyeron en Israel un gimnasio al modo de los gentiles,

¹⁵disimularon la circuncisión, se alejaron de la alianza santa para unirse a los paganos y se vendieron para cometer el mal.

¹⁶Cuando Antíoco se percató de que su reinado estaba bien consolidado, concibió la idea de apoderarse también de Egipto para reinar en las dos naciones.

¹⁷Entró en Egipto con un ejército impresionante, con carros, elefantes, caballos y una gran flota.

¹⁸Atacó a Tolomeo, rey de Egipto, que se retiró ante él y luego huyó, muriendo muchos de los suyos.

¹⁹Ocupó las ciudades egipcias fortificadas y las saqueó.

²⁰Después de conquistar Egipto, el año 143, marchó contra Israel y Jerusalén con un ejército numeroso.

²¹Entró altivamente en el templo y se apoderó del altar de oro, del candelabro con todos sus accesorios,

²²de la mesa de los panes de la proposición, copas, tazas, incensarios de oro, el velo, coronas y la decoración de oro de la fachada del templo.

²³Se llevó también la plata, el oro, los objetos preciosos y los tesoros escondidos que encontró.

²⁴Todo se lo llevó a su patria después de haber derramado mucha sangre y haber hablado con insolencia y con orgullo.

²⁵Hubo entonces un gran luto en todo Israel.

²⁶Jefes y ancianos gimieron; doncellas y jóvenes perdieron su vigor y se desvaneció la belleza de las mujeres.

²⁷El joven esposo entonó lamentaciones, y la joven esposa se angustió en el tálamo nupcial.

²⁸La tierra tembló por sus habitantes, y toda la casa de Jacob se cubrió de vergüenza.

²⁹Dos años después mandó el rey a las ciudades de Judá al misarca, que llegó a Jerusalén con un ejército imponente.

³⁰Se presentó con astucia en son de paz, y lo creyeron. Pero, inesperadamente, irrumpió en la ciudad y la asestó un terrible golpe, matando a muchos en Israel.

³¹Saqueó la ciudad, la incendió y destruyó las casas y las murallas que la cercaban.

³²Sus gentes hicieron prisioneros a mujeres y niños y se apoderaron de sus ganados.

³³Fortificaron la ciudad de David con un muro grande y sólido, defendido con torres fuertes, y la convirtieron en ciudadela.

³⁴Instalaron gente perversa, hombres desalmados, que en ella se hicieron fuertes.

³⁵Almacenaron armas y víveres, reunieron el botín recogido en Jerusalén y se convirtieron en un enclave molesto,

³⁶en un peligro constante para el templo y en una continua amenaza para Israel.

³⁷Derramaron sangre inocente junto al templo y profanaron los lugares sagrados.

³⁸Por temor a ellos huyeron los habitantes de Jerusalén, que se convirtieron en una colonia de extranjeros. Sus hijos se sentían extranjeros en ella y llegaron a abandonarla.

³⁹Su templo quedó vacío como el desierto; sus fiestas se cambiaron en luto; sus sábados, en oprobio; su honor, en desprecio.

⁴⁰Tan grande como su gloria fue su ignominia, y su grandeza se cambió en duelo.

⁴¹El rey publicó en todo su reino la orden de formar un solo pueblo,

⁴²renunciando cada uno a las costumbres propias. Todas las naciones acataron la orden del rey.

⁴³Muchos israelitas aceptaron su culto, ofrecieron sacrificios a los ídolos y profanaron el sábado.

⁴⁴El rey mandó emisarios a Jerusalén y a las ciudades de Judá con órdenes escritas para que aceptaran las costumbres extrañas a su país;

⁴⁵suprimieran los holocaustos, los sacrificios y las ofrendas del templo y profanaran el sábado y las fiestas;

⁴⁶contaminaran el templo y los lugares santos;

⁴⁷edificaran altares y templos a los ídolos y sacrificaran a los cerdos y animales inmundos;

⁴⁸dejaran sin circuncidar a sus hijos y se mancharan con toda clase de inmundicias y profanaciones,

⁴⁹de modo que se olvidaran de la ley y abandonaran todas sus prescripciones.

⁵⁰El que no cumpliera las órdenes del rey sería castigado con la muerte.

⁵¹En este tenor el rey escribió a todo el reino, nombró inspectores sobre el pueblo y mandó que todas y cada una de las ciudades de Judá ofrecieran sacrificios.

⁵²Muchos del pueblo, los que abandonaban la ley, se les unieron, cometieron tales crueldades en el país

⁵³y obligaron a los israelitas a esconderse en toda clase de refugio.

⁵⁴El 15 del mes de quisleu del año 145, Antíoco levantó un ídolo repugnante sobre el altar de los holocaustos y edificó altares en todas las ciudades circunvecinas de Judá.

⁵⁵En las puertas de las casas y en las plazas ofrecían incienso;

⁵⁶y destrozaban y quemaban los libros de la ley que encontraban.

⁵⁷Al que se le encontraba el libro de la alianza, o al que observaba la ley, se le condenaba a muerte en virtud del decreto real.

⁵⁸Abusando de la fuerza, se ensañaban con los israelitas que descubrían cada mes en las ciudades.

⁵⁹El 25 del mes ofrecían sacrificios en el altar construido sobre el altar antiguo.

⁶⁰A las mujeres que, contra el decreto, habían circuncidado a sus hijos las mataron

⁶¹con los niños colgados al cuello; y lo mismo a los familiares y a los que habían realizado la circuncisión.

⁶²A pesar de esto, muchos israelitas permanecieron firmes y resueltos a no comer alimentos inmundos.

⁶³Prefirieron morir antes que contaminarse con tales alimentos, violando la alianza santa, y murieron.

⁶⁴Fue terrible la ira desencadenada sobre Israel.