Windthorst, Ludwig

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Biografía GER

Político alemán, jefe del partido católico, que se distinguió por su oposición a la política religiosa de Bismarck. N. el 17 en. 1812 en Kaldenhof. Su familia, profundamente religiosa, quiso dedicarle a los estudios eclesiásticos, pero los abandonó pronto por los de Derecho, que cursó en las Univ. de Gotinga y Heidelberg. En 1848 fue nombrado consejero del Tribunal Supremo en Celle, y al año siguiente diputado de la Cámara Popular en Hannover, de la que consiguió la presidencia en 1851. A fines de este mismo año fue designado ministro de Justicia, cargo que ocupó hasta 1853. En 1862 es elegido de nuevo ministro de Justicia, hasta 1866, en que Jorge V de Hannover fue destronado. En este momento, su carrera política parece haber terminado, pero al año siguiente entra en el Reichstag y en la Cámara prusiana por el distrito de Meppen.

A partir de 1871 se une al partido católico, que ocupaba el centro del Reichstag, y a la muerte de su jefe, Mallinckrodt, en 1874, le sustituye. Consigue agrupar en su partido a todos los enemigos políticos de Bismarck y desde entonces se convierte en el más temible rival del canciller en el Parlamento. Éste y su ministro de Instrucción Pública, Falk, se hallaban empeñados en una lucha abierta contra la Iglesia encaminada a disminuir el influjo del capitalismo en el nuevo y unificado Reich alemán. W. se opuso de forma abierta a esta política, mostrando su disconformidad con las "leyes de mayo", la expulsión de los jesuitas y la prohibición de la enseñanza religiosa en las escuelas. Debido a sus presiones el ministro Falk, autor de las "leyes de mayo" fue destituido. A raíz de esta medida. Bismarck dio un nuevo giro a su política y W. por su parte apoyó algunas de sus medidas económicas y sociales. Por sus servicios a la causa católica fue recompensado por el papa Gregorio XVI con la Gran Cruz de San Gregorio Magno. M. en Berlín el 14 mar. 1891.

ANTONIO GARCÍA-BAQUERO.

BIBL. : P. MARRER, Bismarck et son temps, París 1908; E. LALOY, La politique de Bismarck, París 1939; E. LUDWIG, Bismarck, Barcelona 1951.