Vossler, Karl

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Biografía GER

Filólogo alemán, n. en Hohenheim, cerca de Stuttgart, el 6 sept. 1872. Estudia en Tubinga, Estrasburgo, Ginebra y Roma. Hace su tesis doctoral sobre el madrigal alemán, pero es figura sobresaliente de la Filología románica. Inicia su profesorado en la Univ. de Heidelberg (1898) de donde pasa a Munich, después de un breve intervalo (1910-11) en Wurzburgo. En la capital bávara, por su inconformismo con el régimen nazi, le" jubilan a los 66 años, pero es nombrado rector, acabada la guerra, a los 73 años. M. el 18 mayo 1949. Por lazos familiares y por sus estudios en Roma está desde joven estrechamente vinculado a lo italiano. Máximo exponente de esta vinculación es su obra sobre Dante (1907-10) y diversos estudios reunidos en Aus der romanischen Welt (Sobre el mundo románico), 1940-42.

En 1902 da un curso de gramática histórica del italiano, pero lo decisivo en su actitud crítico-literaria es el influjo de su amigo el filósofo Benedetto Croce. La Estética (1900) de éste deja sus huellas en los estudios Positivismus und ldealismus in der Sprachforschung (Positivismo e idealismo en la Lingüística) 1904, y Sprache als Schopfung und Entwicklung (Lenguaje como creación y evolución), 1905. El primero se considera el manifiesto de la escuela idealista, opuesta a la positivista de los neogramáticos e inspirada, además de en Croce, en las teorías de V. de Humboldt, Schuchardt y otros lingüistas. Si el positivismo, a juicio de V., indaga los hechos del lenguaje por indagarlos, el idealismo busca relaciones de casualidad entre dichos hechos. "Toda expresión lingüística es un acto creativo, y como el hablante creador es un individuo vinculado a su época y ambiente social, la evolución de una lengua se puede entender partiendo del Zeitgeist (espíritu de la época). La lingüística tendría que arrancar de la Estilística y terminar en los elementos fonéticos". Estos principios los aplica V. en su famosa obra Frankreichs Kultur im Spiegel seiner Sprachentwicklung (La cultura francesa reflejada en la evolución de su lengua), 1913, cuya 2 ed. se titula Frankreichs Kultur und Sprache (Cultura y lengua de Francia), 1933. Después de Italia, el país que más atrae el interés y afecto del gran romanista es España, a la que dedica obras señeras de su madurez: Lope de Vega und sein Zeitalter (Lope de Vega y su tiempo), 1932, Poesie der Einsamkeit in Spanien (Poesía de la soledad en España) 1935-38, y Fray Luis de León (1934). También estudia a Calderón (1931) y Tirso de Molina (1940). Su Einführung in die spanische Dichtung des goldenen Zeitalters (Introducción a la Literatura española del Siglo de Oro), 1939, aparece simultáneamente en español y alemán.

Discípulos o seguidores de V. son E. Lérch, E. Lorck, y Leo Spitzer, éste: con una extraordinaria contribución a la Estilística. La actitud de V. con respecto a la gramática es coherente con su doctrina idealista del lenguaje. En una colección de estudios publicada en 1923, Gesammelte Aufsiitze zur Sprachphilosophie (Filosofía del lenguaje, Madrid 1941), entiende que esta disciplina, en cuanto sólo registra los hechos lingüísticos en relación con su corrección o normatividad, no tiene misió~ que cumplir, pero sería aceptable si estudiara la lengua como obra de arte. Los conceptos correcto e incorrecto sólo deben interpretarse desde un punto de vista estético y hay que considerarlos, en este contexto, como equivalentes a bello y feo. Proyectada en el plano histórico, la que se llama gramática histórica debería ser, por tanto, historia de la lengua desde el punto de vista estético. y así se explicarían los hechos verdaderamente importantes que deben ocupar una gramática. Sin apoyarse directamente en Saussure, pero familiarizado con su doctrína, entiende que el individuo goza de mayor libertad de comunicación que la comunidad. Lo que hace sólo se puede explicar estilísticamente. Los hechos lingüísticos que afectan a la comunidad, en cambio, son meramente lingüísticos. La comunicación es algo que pertenece a la lengua, mientras la expresión pertenece al habla, aunque él no emplee la famosa dicotomía saussuriana.

E. LORENZO CRIADO.

BIBL. : En el homenaje que con motivo de sus 60 cumpleaños le fue tributado en 1932 hay una bibliografía completa con 481 títulos: Festgabe zum 60 Geburtstag Kare Vossler, Munich 1932. Semblanzas completas de V., a raíz de su muerte, las hicieron W. KÜCHLER, "Romanistisches Jahrbuch", III, 1950 y E. GAMILLSCHEG, Akademie der Wissenscha!ten, 1949; reproducida en Portraits o! Linguists, 2, Indiana University Press 1966. Su importancia y la de su escuela en el terreno de la Filología románica quedan manifiestas en el libro de I. IORDAN, Introducción a la Lingüística románica, Madrid 1967.