Vermont GEOG.

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Geografía

El pequeño Estado de V., el único de Nueva Inglaterra sin fachada marítima, ocupa una extensión de 24.887 Km² y tenía una población en 1970 de 444.732 hab. El territorio, atravesado de N a S por las Green Mountains (que han dado nombre al Estada: Vert Mont, en francés), es bastante accidentado; está recorrido por el río Connecticut y presenta gran cantidad de lagos, cuya superficie total asciende a 860 Km2. El primer asentamiento permanente de V. se remonta a 1724 (Fort Dummer, cerca de Brattleboro), pero ya había sido explorado, a principios del s. xvii, por Samuel de Champlain. La jurisdicción del Estado fue disputada por New Hampshire y Nueva York, hasta que en 1777 los colonos se declararon independientes, entrando a formar parte de la Unión en 1791.

Con Maine, V. constituye la Nueva Inglaterra eminentemente rural, que, en años recientes, ante la imposibilidad de resistir la competencia de los productos de las grandes llanuras, ha tenido` que especializarse en determinados cultivos de huerta. Las legumbres y los frutales (manzana) alcanzan la preeminencia entre los productos agrícolas; destaca asimismo el cultivo de la patata. Más importancia que la agricultura tiene la ganadería, que ha promovido la creación de una industria de productos derivados de la leche, la cual constituye uno de los pilares económicos del Estado. Junto a ella, adquiere importancia la explotación de las numerosas canteras de granito, mármol y pizarra. En años recientes, la industria ha alcanzado un cierto desarrollo. Se trata de una industria de transformación apoyada en el aprovechamiento de los productos agrarios y de cantera. Actividad de enormes posibilidades es el turismo, eminentemente invernal (esquí). La población, con un ritmo de crecimiento muy lento hasta 1960 (9,5% desde 1910 a ese año), ha experimentado un fuerte aumento (14% de 1960 a 1970). La capital del Estado es Montpelier (9.102 hab.). Destacan como ciudades más importantes Burlington (38.633), Rutland (19.293) y Barre (10.209).

RAFAEL PUYOL.

BIBL.: R. NADING HILL, Yankee kingdom: Vermont and Nen, Hampshire, Nueva York 1960; W. BREWSTER, The tourteenth commonwealth; Vermont and the States that lailed, Filadelfia 1960; R. BEARSE, Vermont; a guide to the Green Mountain State, Boston 1966.