Valdés, Gabriel de la Concepción

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Biografía GER

Poeta romántico cubano, que usó el pseudónimo de Plácido. Nació en La Habana el 18 de Marzo de 1809. Hijo de cubano y española, de origen muy humilde, su padre lo extrajo de la Real Casa de Maternidad. De niño, trabajó en una carpintaría, después en la imprenta de José Severino Boloña y, por último, desde los 16 años se dedicó al oficio de peinetero. Durante su primera estancia en Matanzas (1826-32) ganó fama de improvisador en fiestas sociales, siendo muy celebrado su soneto patriótico El Juramento. Su oda La Siempreviva fue premiada en el homenaje de los escritores cubanos a Francisco Martínez de la Rosa (1 mayo 1834), en La Habana. Colaboró en La Aurora y El Pasatiempo de Matanzas, ciudad donde contrajo matrimonio y publicó la primera edición de sus Poesías (1838), El Veguero (1841) y El hijo de maldición, poema del tiempo de las Cruzadas (1843). Acusado de participar en la llamada Conspiración de la Escalera, fue encarcelado y fusilado en Matanzas el 28 jun. 1844. En el camino hasta el sitio de su ejecución fue recitando su Plegaria a Dios, escrita en la prisión.

Por sus dotes naturales Plácido se situó a la altura de los mejores poetas del romanticismo hispanoamericano. Además de la citada Plegaria, se consideran antológicos sus sonetos A una ingrata y Muerte de Gesler; su romance licotencal, que según Menéndez Pelayo "Góngora no desdeñaría entre los suyos"; y las letrillas que dedicó a La flor de la caña y La flor del café. Después de su muerte se hicieron muchas ediciones de sus Poesías, desde la fechada en 1847 y la de Palma de Mallorca del mismo año, hasta la realizada por su amigo Sebastián Alfredo de Morales en 1886, pasando por las de Nueva York, México, París y Barcelona. Una traducción al francés, hecha por D. Fontaine, con prólogo de Louis Jourdan, se publicó en París en 1863. A. M. Eligio de la Puente prologó una colección de sus Poesías selectas en 1930.

C. VITIER BOLAÑOS.

BIBL.: I. BAR-LEWAW, "Plácido)), vida y obra, México 1960; D. FIGAROLA-CANEDA, "Plácido", poeta cubano: contribución his tórico literaria, La Habana 1922; L. HoRREGO ESTUCH, "Plácido", el poeta Infortunado, 2 ed., La Habana 1960.