Uxmal HIST.

Categoria:

Historia

Por causas aún no demasiado bien conocidas, el esplendor del Viejo Imperio maya desaparece, arruinándose y abandonándose sus ciudades. Puede que por presiones externas, por agotamiento de la tierra, por epidemias, lo cierto es que los mayas (v.) del Viejo Imperio, radicados en torno al Petén (Guatemala) y que cubren una extensa área, se trasladan al Norte de su zona, a la península del Yucatán, carente de la abundancia de agua característica de la primera zona (O. Baqueiro Anduze, Los mayas. Fin de una cultura, Mérida 1937)._ A partir del 889 se inicia el éxodo maya hacia el Yucatán, estableciendo un centro religioso en Chichén-Itzá (v.). El Nuevo Imperio se inicia con la ocupación de esta ciudad por los itzaes y la fundación de U. por los xiuhs, según la opinión de Thompson, a mediados del s. XIII. La característica pacífica, que había regido a todo lo largo del Viejo Imperio, cambia en el Nuevo. Las viejas ciudades-estado, independientes y sin formar federación alguna, toman en las nuevas un carácter corporativo. Unas veces como resultado de alianzas, otras frente a un enemigo común.

En 1201 se forma la Liga de Mayapán, en la que todos los príncipes mayas (jefes de los itzaes, cocomes, peches, xiuhs) aceptan la jefatura de Huanac Ceel, de la familia Cocom. Esta Liga representa la pérdida de la propia hegemonía, organizándose el Imperio bajo un nuevo sentido político, aunque se gane en preponderancia económica por la actividad del comercio y las relaciones internacionales. El carácter genuinamente teocrático del Viejo Imperio, bajo el control riguroso de una aristocracia sacerdotal, deja la puerta abierta a la aristocracia comercial, que toma también un matiz político, y da como resultado una aristocracia guerrera, carácter completamente original dentro del mundo maya. El dominio despótico de los cocomes hace que en 1262 se rebelen los itzaes de Chichén-ltzá y los xiuhs de Uxmal. Para contener esta rebelión son llamados un gran número de mercenarios toltecas al mando de Kukulkán, que introduce en el mundo maya toda la influencia tolteca: desde el culto a Quetzalcoalt (Kukulkán entre los mayas) hasta el carácter cruento de los sacrificios a los dioses.

Artísticamente. U. representa un hito en la historia del arte maya, con el esplendor del estilo Puuc. En sus monumentos se advierte lo que es evolución de las formas mayas, y lo que responde a la influencia nahua. En el primero de los conjuntos escultóricos están más trabajados, mientras que en el segundo se atiende más al conjunto arquitectónico. Se desarrolla el sentido ceremonial de la religión, por ello se precisa empinar las escaleras de los sacrificios, para que todo el pueblo siga la ceremonia de los sacrificios humanos a Chac. El arte sufre importantes cambios. La serpiente emplumada constituye el principal motivo decorativo de las fachadas, dinteles, columnas, frisos y techumbres. Como elemento peculiar, las paredes en talud, techos planos, juegos de pelota y esculturas llamadas chac-mol, sobre los que se ofrecían los corazones de las víctimas al dios (v. TULA).

Estos elementos de adorno en U. tienen una presencia constante. Kukulkán se simboliza en cresterías que son colocadas en lo alto de los edificios: como en el Palomar y en el palacio del Gobernador, que eleva el símbolo hasta lo más alto; como la cruz que corona las iglesias cristianas o la media luna de las mezquitas islámicas. Delante del palacio del Gobernador hay pequeños monolitos fálicos. Se caracteriza este gran edificio por sus grandes arcos, que forman enormes puntas, conseguidas por aproximación de hiladas. En U., desde el punto de vista arquitectónico, destacan la torre del Adivino, muy empinada y constituida por dos pirámides superpuestas. El Cuadrángulo de las Monjas es el recinto más bello del arte maya, con edículos o templetes en dos de sus ángulos y decoración con elementos arquitectónicos, incluso para formar la nariguda faz del dios Chac.

Las influencias nuevas modifican y transforman la cultura maya. La independencia de las ciudades-estado del Viejo Imperio, que había coadyuvado a la rivalidad cultural y al crecimiento de la civilización, se transforma con la llegada de nuevas influencias. En 1341 es destruida la ciudad de Mayapán, asiento político y religioso de los itzaes, por los xiuhs, y a partir de ese momento comienza la decadencia y el abandono de las ciudades importantes, fundándose señoríos de tipo monumental menor. En 1464 un devastador huracán arrasa la península de Yucatán, y 20 años después una violenta epidemia diezma los mayas yucatecos. En 1541 tiene efecto la ocupación sistemática de la región por Francisco de Montejo.

M. BALLESTEROS GAIBROIS.

BIBL.: W. GATES, Naciones mayances, Guatemala 1934; T. A. JOYCE, Mexican Arqueology, Londres 1920; W. TOTTEN, Maya Arquitecture (estudio pormenorizado del palacio del Gobernador y del Cuadrángulo de las Monjas de U.), Tulene, Nueva Orleáns, 1942; W. H. HOLMES, Archeologycal studies among the ancient cities of México, Chicago 1895-97; H. J. SPINDEN, Ancient civilizations of Mexico, and Central America, Nueva York 1922; S. G. MORLEY, La civilización maya, México-Buenos Aires 1947; E. NOGUERA, El Nuevo Imperio Maya, México 1933.