Union Sovietica. XII. Ciencia Experimental. CIENCIA

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Ciencia

1. Historia de la investigación científica. Desde los albores industriales de Rusia, los miembros más destacados de la intelligentsia científica y técnica del país lucharon por unir sus esfuerzos. La primera asociación rusa de científicos -la Soc. Económica Libre- se formó en 1765, y se mantuvo durante más de 150 años con gran aceptación por sus actividades prácticas, y por propagar conocimientos económicos, científicos y técnicos (lo científico en Rusia comprende, además de las ciencias puras, las sociales y las humanidades).

Los principales sabios rusos tomaron parte activa en los trabajos de la Sociedad. Siguiendo sus instrucciones, los miembros llevaban a cabo’ investigaciones y emitían recomendaciones sobre la mejor explotación de los minerales del país. Las actividades de la Sociedad se centraron también en el descubrimiento de esquistos de combustible, en la descripción de estratos de turba, de mineral de hierro y cobre, en la evolución de las técnicas para la obtención de almidón, y en el invento y elaboración de diseños de numerosas máquinas agrícolas. Gracias a los esfuerzos de la Soc. Económica se publicaron libros de texto populares. Entre las actividades más importantes de la Sociedad, en lo que se refiere a formación pública, estaban la organización de conferencias populares, la distribución de libros y la organización de escuelas populares. El crecimiento de la industria y el rapidísimo desarrollo tecnológico dieron lugar a la aparición de nuevas sociedades científicas y técnicas especializadas.

En 1866 se fundó en San Petersburgo la Soc. Técnica Rusa. En 1868 se formó la Soc. Química Rusa, cuyos presidentes han sido los científicos más eminentes del país. Actualmente, la Soc. Química de la Unión, que lleva el nombre del gran químico ruso Dimitri Ivanovich Mendeleiev (v.), es la sociedad científica más antigua y con más autoridad de la URSS. Al mantener las tradiciones de sus fundadores, la Sociedad desempeña importantes trabajos en todos los campos de la industria y la agricultura. Hacia finales del s. XIX, surgieron varias sociedades científicas en algunas instituciones educativas. De ese modo, en 1877 se estableció en Moscú la Soc. Politécnica, en 1864 se formó en San Petersburgo la Soc. de Tecnólogos, y en 1898 apareció la Soc. de Ingenieros Civiles. Por iniciativa de los principales científicos en el campo de la metalurgia, se fundó en 1910 la Soc. Metalúrgica Rusa. Todas estas sociedades, que agrupaban a miembros de la intelligentsia progresista rusa, realizaron trabajos importantes.

La Revolución de 1917 abrió una nueva era en el desarrollo de las organizaciones técnicas, cuyas actividades quedaron determinadas, no sólo por la iniciativa de los científicos individuales, sino principalmente por los planes estatales. Ello nos da el tono de la situación de la investigación en la URSS: un fuerte impulso a las tareas investigadoras, ya que el Estado considera el crecimiento técnico como esencial para su política; una subordinación de la investigación a los planes y necesidades estatales. En 1921 se aprobó una resolución gubernamental tendente a elevar el nivel de la ingeniería y a fomentar la creación de sociedades específicamente científicas y técnicas. Los sindicatos recibieron instrucciones para contribuir al desarrollo de las asociaciones técnicas en su esfera de actuación. Se confió la dirección práctica de todos estos movimientos a la Oficina de Intersección y Asoc. de Ingenieros y Técnicos de Todas las Rusias, adscrita al Consejo Central de Sindicatos de la URSS. Entre 1920 y 1924 se celebraron congresos de sociedades científicas y técnicas, en diversas ramas industriales. En aquellos momentos, en que se reconstruyó la economía nacional (v. v B, 1), las sociedades científicas y técnicas contribuyeron en gran medida al mejoramiento de la producción y a la preparación de nuevos diseños y proyectos tecnológicos.

Hacia 1930, las sociedades científicas y técnicas y las secciones técnicas y de ingeniería de los sindicatos agrupaban a más de 200.000 ingenieros y técnicos. Desde 1931 se formaron los núcleos iniciales de sociedades científicas y técnicas en factorías y plantas de trabajo. El centro de actividades se trasladó a la esfera industrial. En 1932 había 40 sociedades científicas y técnicas en todo el país, con 256 departamentos en las Repúblicas, 1.505 organizaciones elementales en las fábricas, y un total de 52.000 miembros. La estructura organizadora terminó en 1933 con la creación del Consejo de la Unión de las Soc. Científicas, Técnicas y de Ingeniería. La utilidad de las sociedades científicas y técnicas se puso de manifiesto entre 1941 y 1945, durante la II Guerra mundial. Sus miembros, incluidos los científicos, los ingenieros y los técnicos, eran entonces más de 100.000.

Después de la guerra se formaron comités especiales, adscritos a las sociedades científicas y técnicas, para ayudar a la recuperación del país. La colocación de estas sociedades bajo la autoridad de los sindicatos fue de gran importancia para su desarrollo. En 1959 se celebró por primera vez un congreso de tales sociedades, cuyos miembros alcanzaban casi el millón, cifra que en 1965 aumentó a 2,5 millones. El Consejo de Soc. Científicas y Técnicas de la Unión coordina estas actividades. En cada República, territorio y distrito, existen consejos intertributarios de las sociedades, que coordinan el trabajo de las administraciones locales de las Repúblicas, dirigen las organizaciones elementales en las plantas, fábricas, koljoses y sovjoses.

En los últimos años, las organizaciones elementales de las sociedades científicas y técnicas han aumentado su importancia. Por iniciativa de la organización elemental de la Soc. Científica y Técnica de la Fábrica Kolomenski de locomotoras Diesel, comenzó en todo el país un movimiento para que las sociedades científicas y técnicas tuvieran mayor participación en las decisiones de las empresas sobre política tecnológica. Más de 23.000 empresas han seguido el ejemplo de Kolomenski; actualmente hay entre todo el país unos 57.000 núcleos elementales de sociedades científicas y técnicas en koljoses y empresas industriales y de la construcción.

2. Estructura de la investigación en la URSS. A partir de la Edad de Oro de la ciencia teórica rusa, en la segunda mitad del s. XIX, se han separado institucionalmente las funciones científicas. Las universidades y escuelas superiores rusas se han ocupado en primer lugar de la enseñanza profesional y, en cierto grado, de la investigación teórica libre. Existía además una red independiente de centros científicos, que trabajaban en ciencias aplicadas e investigación experimental y teórica de alta especialización. En la última categoría había dos tipos de institución: 1) la Academia de Ciencias, que data de 1724, y bajo cuyos auspicios se crearon institutos especializados (v. ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA URSS); y 2) institutos de investigación independientes, que surgieron al cambio de siglo, respondiendo a las demandas de la tecnología aplicada, por parte de varias industrias, o a las necesidades de investigación en campos específicos, como Medicina, Agricultura, etc. El régimen soviético heredó esta organización, en la cual, desde mucho antes de la Revolución comunista, estaban desligadas las universidades y los institutos de investigación.

Hasta 1929, todas las organizaciones soviéticas de investigación, excepto las de carácter militar, dependían del Consejo Superior de Economía Nacional, encargado de la industria, la agricultura y otras actividades de producción. Desde 1929, tanto la investigación particular como los institutos pasaron a depender de departamentos separados. En los años siguientes a 1930, el Consejo Supremo de Economía Nacional se disgregó en departamentos administrativos llamados Comisariados (designados de nuevo en 1945 con el nombre de Ministerios), de los que cada uno tenía a su cargo un determinado sector de la industria. Bajo sus auspicios se crearon institutos de investigación especializados, que se incrementaron en número y extensión.

3. Las academias de ciencias. En una resolución tomada el 11 abr. 1963 por el Comité Central del partido comunista de la URSS y el Consejo de ministros "referente a las medidas para el mejoramiento de las actividades de la Academia de Ciencias de la URSS y de las academias de la Unión de Repúblicas", se manifestó que la Acad. de Ciencias había alcanzado un éxito considerable en el desarrollo de las ciencias naturales y sociales, pero que, sin embargo, no se había convertido en un verdadero centro para la coordinación de la ciencia y la dirección de la investigación científica. Se responsabilizó a la Acad. de Ciencias de la determinación de las principales tendencias de la investigación en el campo de las ciencias naturales y sociales, de la dirección de la investigación a largo plazo relacionada directamente con el desarrollo de la producción, de la administración científica de la investigación, de los problemas más importantes planteados por las ciencias naturales y sociales en las academias de ciencias de la URSS y en otros establecimientos de investigación científica.

El Consejo para la Coordinación de las Actividades Científicas de las Acad. de Ciencias de la Unión de Repúblicas, adscrito al Presidium de la Acad. de Ciencias de la URSS, debe celebrar discusiones anuales sobre temas generales de la organización de la investigación en el sector de las ciencias naturales y sociales que surjan en los establecimientos científicos de las academias de ciencias de la URSS y llevar a cabo medidas tendentes al mejoramiento de la coordinación de esta investigación. La Asamblea General, reunida en julio de 1963, ratificó el nuevo estatuto y la nueva estructura de la Acad. de Ciencias. Además de los departamentos ya existentes, se formaron 15 nuevos y especializados. El control del trabajo en un departamento o establecimiento científico se distribuyó en tres secciones del Presidium: 1) de Ciencias físicas y tecnológicas y Matemáticas; 2) de Ciencias químicas y tecnológicas y Biología; y 3) de Ciencias sociales.

Existen además academias de ciencias en 14 Repúblicas federales de la URSS. Estas academias planifican y coordinan la investigación en los campos de las ciencias naturales y sociales, ya que cada República prepara individualmente a los posgraduados para su posterior empleó como trabajadores científicos altamente cualificados, y dirige y realiza trabajos de investigación fundamental en lo que se refiere a ciencias naturales y sociales. La primera academia de ciencias fue la de Ucrania (1919), después de la cual se crearon en Bielorrusia (1929), Lituania (1941), Georgia (1941), Uzbekistán (1943), Armenia (1943), Azerbaiyán (1945), Letonia (1946), Estonia (1946), Kazajstán (1946), Tadzhikistán (1951), Turkmenístán (1951), Kirguizistán (1954) y Moldavia (1961). Algunas academias se crearon aprovechando establecimientos científicos ya existentes, como, p. ej., las Acad. de Ciencias de las Repúblicas de Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Letonia y Estonia.

Además de las academias, han surgido y siguen haciéndolo una serie de establecimientos científicos de carácter especializado. Insta es la razón de que en los establecimientos científicos de las academias no sólo se realicen investigaciones generales de tipo teórico y fundamental, sino también investigación aplicada, lo que se debe en una gran medida a que en las Repúblicas todavía no hay suficientes institutos dedicados a ciertas ramas industriales.

Muchos institutos de las academias de ciencias se han convertido en establecimientos científicos rectores, que coordinan las actividades científicas, no sólo en la República, sino en todo el país; entre ellos se encuentran: el Inst. E. O. Paton de Soldadura Eléctrica, el Inst. de Cibernética, el Inst. para el Estudio de las propiedades de los materiales, y otros, todos ellos adscritos a la Acad, de Ciencias de Ucrania; el Inst. de Física de la Acad. de Ciencias de Bielorrusia; y el Observatorio Astrofísico de Burokan de la Acad. de Ciencias de Armenia. Ya ha terminado en su mayor parte la reorganización de las academias y también se han fijado las directrices de sus actividades científicas. Se ha concedido atención particular al incremento del número de especialistas altamente cualificados.

4. Organización y planificación de la investigación. El Consejo de ministros de la URSS es responsable de la dirección general de la investigación en todo el país, y examina y ratifica: las principales tendencias del desarrollo científico y tecnológico, su planificación y financiación, así como las medidas para mejorar la investigación.

Como ya se ha indicado anteriormente, la Acad. de Ciencias de la URSS elabora las directrices de la investigación en el país. El Comité Estatal del Consejo de ministros de la URSS para la Ciencia y la Tecnología, junto con la Acad. de Ciencias de la URSS, propone las líneas generales a seguir por la ciencia y la tecnología y, en colaboración con otras organizaciones, prepara el camino para la utilización de los logros alcanzados por la investigación científica que sean de interés para la economía nacional. El Consejo de ministros de la URSS examina estas propuestas y, una vez ratificadas, se convierten en pauta de la redacción de los planes anuales y quinquenales, tanto para un sector especializado, como para los que se aplican en el país de manera general. Los Consejos científicos y técnicos adscritos al Comité Estatal del Consejo de ministros de la URSS para la Ciencia y la Tecnología (GNTK de la URSS) examinan las propuestas en proceso de elaboración, contando con la colaboración de académicos y miembros correspondientes de la Acad. de Ciencias de la URSS y de las demás academias científicas, especialistas que trabajan en los órganos administrativos del país, etc. El GNTK de la URSS decide sobre los problemas científicos y técnicos en los que habrán de concentrarse los esfuerzos del Comité y de otros organismos interesados.

El Inst. de la Acad. de Ciencias de la URSS es el eje de las actividades de investigación científica dentro de la Academia. El Instituto se halla bajo la autoridad directa del Presidium o bajo la de un departamento o dependencia académica. De conformidad con los objetivos de la Acad. de Ciencias, la orientación principal de las actividades del Instituto es determinada por el Presidium de la Academia, y, a propuesta de la oficina ministerial adecuada, secundada por la sección del Presidium encargada de la dirección general de las actividades del Instituto, mientras que el responsable del trabajo científico y metodológico es el departamento interesado de la Academia.

Todos estos institutos tienen categoría de organizaciones científicas. Sistematizan y ponen en circulación la información publicada, y tratan con diversas dependencias. El organismo más importante encargado de centralizar la información es el Inst. para la Información Científica y Técnica de la Unión de la Acad. de Ciencias de la URSS (VINITI). Publica estudios bibliográficos y resúmenes, realiza traducciones de lenguas extranjeras y posee un servicio de microfilm. En el Instituto se llevan a cabo investigaciones científicas con vistas a mejorar los métodos de información científica y técnica y los medios técnicos para la mecanización, el tratamiento, la selección y la transmisión a larga distancia de la información. El Instituto publica una Rev. de Resúmenes (RZ) en la que se incluyen artículos de ciencias naturales y de las principales técnicas, así como series informativas en las que aparecen traducciones abreviadas de los artículos, descripciones de descubrimientos e información sobre trabajos científicos importantes. En 1965 se publicaron 61 series de breves informes sobre distintas ramas industriales y sobre los problemas de mayor importancia.

V. t.: ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA URSS.

J. ROGER RIVIÈRE.

BIBL.: J. ROGER RIVIÈRE, Problemas actuales de la enseñanza y la investigación en la URSS, Madrid 1958; ÍD, Nuevos datos sobre la investigación en la URSS, Madrid 1963; UNESCO, Science policy and organization of research in the USSR, París 1967; J. P. TAYLOR, The Administration of Science and Technology in the USSR, "Battelle Technical Rev." XII, 11 noviembre 1963; K. MEYER, Das Wissenschaftlicher Leben in der Union der Sozialistischen Sowfetrepubliken, Essen 1959; K. NOJKO, E. MONOSZON, V. JAMINE y V. SEVERTSEV, Planification de l?éducation en URSS, París 1967; C. FREEMAN y A. YOUNG, L?effort de la recherche et du développement en Europe occidentale, Amérique du Nord et Union Soviétique, París 1965.