Tunja I. Geografia E Historia. GEOG.

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Geografía

Ciudad colombiana, capital del departamento de Boyacá, la l4a del país en cuanto a población. De unos 10.000 hab. en 1925 ha pasado a 71.231 en 1967. Está situada al pie del cerro de San Lázaro en la cordillera Oriental, a unos 2.820 m. de altitud. Su clima es más bien frío, con una temperatura media anual de 130 y predominio de vientos secos. Su invierno transcurre en el trimestre de junio a agosto. Dista 160 Km. de Bogotá, a la que le unen la carretera y el ferrocarril. Tiene aeropuerto y constituye un centro de comunicaciones. Sus principales industrias son textiles, de la alimentación y de la construcción. Las tejas y ladrillos que en ella se producen son de calidad. En sus alrededores se cultivan cereales, patatas y hortalizas. Las aguas termales de sus proximidades son bien conocidas en la región.

Fue fundada el 6 ag. 1539 por Gonzalo Suárez Rendón, en el mismo lugar en que residía el Zaque, caudillo chibeba cuyos dominios se extendían hasta Tundama al N y Semondoco al S. La primitiva ciudad chibcha fue conquistada por los españoles el 20 ag. 1537. A su inmediato poblamiento contribuyeron las excelentes condiciones del suelo, muy fértil, y la abundancia de muestras de oro.

Carlos I la concedió el título de ciudad (30 mar. 1541) y escudo de armas: el de Castilla con una granada en el centro de la parte inferior y un águila negra de dos cabezas que abraza el escudo, con el Toisón colgado de sus alas abiertas. Durante la época española fue sede del corregidor y capital de provincia. El primero que gobernó en ella fue su fundador, durante cuatro años. La batalla de Boyacá, en la guerra de la independencia americana, se libró en sus cercanías (7 ag. 1819). La misma ciudad fue lugar del encuentro armado entre federalistas y unionistas (7 abr. 1861). En los primeros tiempos de la formación de la nación colombiana había sido sede del Congreso de las Provincias Unidas de Nueva Granada (noviembre 1812).

CARLOS R. EGUÍA.

BIBL.: P. VILA, Nueva Geografía de Colombia, Bogotá 1945; ACOSTA, Historia de la Nueva Granada, 2 ed. Bogotá 1942.